Una reciente investigación revela que más de 2 millones de argentinos padecen Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), pero el 77 % sigue sin diagnóstico. El gobierno impulsa la detección temprana mientras la población desconoce los síntomas y la gravedad del problema.
¿Qué es la EPOC?
La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, conocida como EPOC, engloba a patologías como la bronquitis crónica y el enfisema. Se caracteriza por una obstrucción irreversible del flujo de aire, dificultando la respiración y provocando síntomas como tos persistente, producción de esputo y falta de aliento.
Prevalencia en Argentina
Según varios medios, entre ellos La Nueva Provincia y El Cronista, más de 2 millones de argentinos viven con EPOC. Este número representa aproximadamente el 4 % de la población total del país.
El gran problema del subdiagnóstico
Estudios recientes muestran que el 77 % de los afectados permanece sin diagnóstico. En la práctica, 80 % de los pacientes desconocen que padecen la enfermedad, lo que retrasa el inicio de tratamientos que podrían mejorar su calidad de vida.
Síntomas que muchos ignoran
- Tos crónica con esputo, especialmente por la mañana.
- Dificultad para respirar al realizar actividades simples.
- Sensación de opresión torácica y “ahogo”.
- Fatiga constante y pérdida de apetito.
Estos signos suelen confundirse con resfriados o alergias, lo que contribuye al desconocimiento generalizado.
Acciones del Estado
El Ministerio de Salud de Entre Ríos, a través de su campaña Salud promueve el diagnóstico temprano de EPOC, invita a la población a realizar pruebas de función pulmonar, especialmente a fumadores y ex‑fumadores mayores de 40 años.
Estudio patrocinado por AstraZeneca
Un nuevo informe, con apoyo de AstraZeneca, confirma los datos de prevalencia y subdiagnóstico. La investigación subraya la necesidad de fortalecer la detección precoz en centros de atención primaria y de concienciar a la población sobre los riesgos de la exposición al humo de tabaco y a la contaminación ambiental.
¿Qué hacer si sospechas que puedes tener EPOC?
Acudir a un médico para solicitar una espirometría, la prueba estándar para medir la capacidad pulmonar. Un diagnóstico temprano permite iniciar terapias broncodilatadoras, rehabilitación respiratoria y cambios en el estilo de vida que pueden frenar la progresión del daño pulmonar.
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