La agencia espacial estadounidense advierte que la creciente cantidad de basura orbital podría interferir con los telescopios más avanzados, tanto terrestres como espaciales. Un reciente experimento sin control ha puesto en evidencia los riesgos de colisiones, generando preocupación en la comunidad astronómica internacional.
Una advertencia desde la Agencia Espacial
El 5 de diciembre de 2025, la NASA emitió un comunicado en el que señala que la proliferación de desechos orbitales representa una amenaza directa para los telescopios que observan el universo. Según la agencia, un “experimento descontrolado” realizado por un satélite comercial produjo fragmentos que ahora cruzan órbitas críticas.
¿Qué es la basura espacial?
El término se refiere a todo objeto artificial que orbita la Tierra sin una misión activa: satélites fuera de servicio, restos de lanzamientos, multitudes de pequeños fragmentos generados por colisiones anteriores. Los datos oficiales indican que existen más de 27 000 objetos rastreados de más de 10 cm y se estiman entre 128 y 150 millones de piezas de 1 mm a 10 cm en la órbita terrestre.
Riesgos para los telescopios
Los telescopios espaciales como el Hubble y el James Webb (JWST) requieren una zona de observación libre de impactos. Un choque con un fragmento de apenas unos milímetros puede dañar ópticas costosas o desviar la trayectoria del satélite. Además, los observatorios terrestres, especialmente los de gran diámetro situados en alta montaña, ven incrementado el número de “puntos muertos” en sus imágenes, lo que reduce la calidad de la data científica.
Contexto internacional
Este pronunciamiento se suma a otras alertas de la comunidad global. La Nación (Argentina) informó que la proliferación de satélites, en especial los de constelaciones como Starlink, complica la observación del cielo. Medios europeos destacan que la amenaza no es exclusiva de un país, sino que afecta a la “humanidad” al obstaculizar la investigación del cosmos.
¿Qué se propone?
NASA sugiere reforzar los protocolos de mitigación, como la desorbitación controlada al final de la vida útil de los satélites y la adopción de tecnologías de captura de desechos. Asimismo, invita a la comunidad científica a compartir datos de seguimiento en tiempo real para anticipar riesgos.