En el aniversario número 84 del ataque a Pearl Harbor, resurgen documentos y fotografías inéditas que muestran cómo la inteligencia estadounidense rompió el código japonés JN‑25, y cómo el almirante Husband Kimmel, entonces al mando del Pacífico, recibió advertencias que no supo interpretar a tiempo.
El ataque que cambió la historia
El 7 de diciembre de 1941 la Armada Imperial Japonesa lanzó una ofensiva simultánea contra la base naval de Pearl Harbor, en Hawái, dejando 2.403 muertos y hundiendo ocho buques estadounidenses. La sorpresa estratégica impulsó la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.
El código JN‑25 y su descifrado
El mensaje que ordenó el ataque estaba codificado en JN‑25, el principal sistema de cifrado naval japonés. Desde 1939, el equipo de criptoanalistas de la Oficina de Señales del Cuerpo de Información de la Marina (OP‑20‑G) trabajaba en romperlo. En noviembre de 1941 lograron descifrar gran parte del tráfico criptográfico, lo que permitió anticipar movimientos japoneses, aunque la información no llegó a tiempo al mando de Pacific Fleet.
El almirante Husband Kimmel: la caída del responsable
El almirante Husband E. Kimmel era el comandante en jefe de la Flota del Pacífico. Recibió varias advertencias de inteligencia, pero, según documentos desclasificados, las consideró fragmentarias y no tomó medidas preventivas. Tras el desastre, Kimmel fue relevado de su puesto el 17 de diciembre de 1941 y nunca recuperó su rango.
Imágenes inéditas a 84 años del suceso
Recientemente el Archivo Nacional de los EE. UU. ha puesto a disposición del público más de 30 fotografías nunca publicadas, que muestran desde la devastación de los buques hundidos hasta la vida cotidiana de los militares antes del ataque. Estas imágenes permiten una visión más completa del contexto histórico y emocional del día.
Legado de la inteligencia
El descifrado de JN‑25 sentó las bases para la creación de la unidad de criptoanálisis que, años después, rompería el código “PURPLE” y contribuiría a la victoria en la Batalla de Midway (1942). La experiencia de Pearl Harbor demostró la crucial importancia de la información de señales en la guerra moderna.