Un equipo de investigadores de Argentina ha identificado una vía molecular que podría revolucionar el tratamiento de la enfermedad pulmonar crónica más frecuente en recién nacidos prematuros, ofreciendo esperanzas de reducir la morbilidad y mortalidad en esta población vulnerable.
Contexto global de la prematuridad
Según la Organización Mundial de la Salud, cada año nacen alrededor de 15 millones de bebés prematuros en todo el mundo. Estos niños enfrentan riesgos elevados de complicaciones, entre las que destaca la displasia broncopulmonar (DBP), una enfermedad pulmonar crónica que se considera la causa principal de morbilidad respiratoria prolongada en los prematuros.
El hallazgo argentino
Un grupo de científicos encabezado por la Dra. María González del CONICET y la Universidad de Buenos Aires ha descrito, en un estudio recientemente publicado, la identificación de una proteína reguladora que modula la respuesta inflamatoria en los pulmones en desarrollo. En modelos animales, la activación controlada de esta proteína redujo significativamente la lesión alveolar y mejoró la capacidad respiratoria de los neonatos prematuros.
Implicancias clínicas
El descubrimiento abre la posibilidad de desarrollar fármacos dirigidos a esa vía molecular, lo que podría traducirse en terapias más específicas y con menos efectos secundarios que los tratamientos actuales basados en corticoides y oxígeno suplementario. Los investigadores ya están iniciando pruebas preclínicas adicionales para evaluar la seguridad y la dosificación óptima antes de pasar a ensayos clínicos en humanos.
¿Por qué es importante?
La DBP afecta a aproximadamente 30 % de los bebés nacidos antes de las 28 semanas de gestación y está asociada a hospitalizaciones prolongadas, mayor riesgo de infecciones respiratorias y a una disminución de la calidad de vida a largo plazo. Un tratamiento efectivo podría disminuir drásticamente estos impactos, aliviando también la carga económica sobre los sistemas de salud.
Próximos pasos
El equipo argentino colaborará con instituciones internacionales para acelerar el proceso de validación y llevar la investigación a la fase de ensayo clínico, prevista para 2026. Este esfuerzo reforza la posición de la ciencia argentina en la vanguardia de la investigación biomédica mundial.
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