En medio de la temporada navideña, los venezolanos viven una paradoja: mientras buscan ingredientes para la tradicional hallaca, el dólar se dispara y el despliegue militar de Estados Unidos en el Caribe genera incertidumbre. Comerciantes y compradores describen una economía que “no rinde” pese al aumento de gente en los mercados de Caracas.
Contexto económico de la Navidad 2025
El 1 de octubre el gobierno de Nicolás Maduro decretó el inicio oficial de la Navidad, pero la celebración se ha visto opacada por una inflación desbordada y una devaluación del bolívar sin precedentes. El tipo de cambio oficial pasó de 52,02 bolívares por dólar a 342,93 al 26 de diciembre, lo que representa un aumento del 559,3 % y una pérdida del 84,8 % del valor del bolívar respecto al dólar en lo que va del año.
El despliegue militar de EE.UU. en el Caribe
Desde principios de diciembre, la Guardia Costera de Estados Unidos ha interceptado dos petroleros cargados con crudo venezolano en aguas caribeñas, mientras aviones de combate y drones sobrevolaron el espacio aéreo venezolano. Estas acciones, catalogadas como parte de un bloqueo para cortar recursos al régimen de Maduro, han generado temor en la población, aunque según los propios comerciantes, la preocupación directa ha disminuido.
Testimonios en los mercados de Caracas
María Da Silva, comerciante del mercado Quinta Crespo con 40 años de actividad, explicó que “hay mucha gente en la calle, pero no se ve mucha bolsa”. Los compradores adquieren los ingredientes de la hallaca en pequeñas cantidades – “cien gramitos, medio kilo, un kilo” – para que el dinero rinda. Ella comentó que sus ganancias son mínimas y que ha dejado de pagar empleados por la caída de la economía.
Tipo de cambio y precios
Los vendedores utilizan tanto el tipo oficial como el del mercado paralelo. Zulay Salazar, vendedora de vegetales, señaló que la mayoría paga con tarjeta de débito, pero el precio se calcula en dólares y se cobra en bolívares a la tasa oficial. Las variaciones generan distintas tarifas según la moneda de pago, lo que complica aún más la compra de alimentos y regalos.
Perspectivas para 2026
Los analistas advierten una posible contracción económica al inicio de 2026, derivada de la reducción de ingresos petroleros por las sanciones y el bloqueo. Aun así, plataformas de financiamiento local como Cashea ofrecen cuotas para aliviar la presión de los consumidores durante la temporada. La población sigue esperando cambios políticos, mientras la tensión geopolítica se mantiene como un telón de fondo de la Navidad venezolana.
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