La capital indonesia, con casi 42?millones de habitantes, está experimentando una subsidencia acelerada que la coloca a varios decímetros bajo el nivel del mar cada año. La extracción de agua subterránea, el peso de la infraestructura y el cambio climático hacen que la urbe enfrente inundaciones recurrentes y una crisis estructural sin precedentes.

Una población que supera a naciones enteras

Según el informe de Perspectivas Urbanas de la ONU, el área metropolitana de Yakarta superó recientemente a Tokio y ahora alberga cerca de 42?millones de personas. Esa cifra es comparable a la población conjunta de Países Bajos, Bélgica y Portugal, e iguala al número de habitantes de Argentina.

¿Por qué la ciudad se está hundiendo?

El fenómeno, conocido como subsidencia, es el resultado de tres factores principales:

• Extracción masiva de agua subterránea: la red de agua potable es insuficiente y millones recurren a pozos privados, vaciando los acuíferos y provocando el colapso del sustrato.
• Peso de la infraestructura: rascacielos, autopistas y áreas industriales agregan una carga que los sedimentos blandos de la cuenca no pueden sostener.
• Procesos naturales y cambio climático: la compactación natural de los sedimentos se ve agravada por el aumento del nivel del mar y lluvias extremas, que generan inundaciones frecuentes.

En el norte de la ciudad, el suelo desciende varios decímetros al año, y algunos barrios ya están por debajo del nivel del mar.

Impactos sociales y económicos

La combinación de densidad poblacional, falta de agua potable y riesgos climáticos intensifica la vulnerabilidad de los residentes. Inundaciones recurrentes dañan viviendas, interrumpen el transporte y generan costos sanitarios elevados. La desigualdad se agudiza, ya que los sectores más pobres viven en áreas de mayor riesgo.

Respuesta del Estado indonesio

El gobierno ha lanzado varios proyectos:

• Muro Marino Gigante: una barrera costera diseñada para frenar la entrada del mar.
• Mejoras en drenaje y recuperación de ríos urbanos para acelerar la evacuación de aguas pluviales.
• Expansión del metro y tren ligero con la meta de reducir la congestión y la contaminación.
• Traslado parcial de la capital a Nusantara, en la isla de Borneo, para descongestionar la zona.

Aunque estas medidas son ambiciosas, los expertos advierten que la recuperación plena requerirá una planificación urbana integral y una gestión sostenible del agua.

Una advertencia para el futuro

Yakarta representa un escenario de alerta para otras megaciudades costeras del mundo. El crecimiento desordenado unido al cambio climático está creando “relojes geológicos” que premian la vulnerabilidad. Sin intervenciones coordinadas, ciudades como Yakarta podrían enfrentar colapsos estructurales mayores en las próximas décadas.

Fuente: Gizmodo (2?ene?2026) y El Esquiu (1?ene?2026).