El piloto pampeano David Zille se coloca a la cabeza de la general en la categoría Challenger del Rally Dakar 2026, después de una intensa jornada de 305 km en Yanbu, Arabia Saudí. Con el acompañamiento del navegante cordobés Sebastián Cesana, el equipo argentino suma una ventaja de 42 segundos y se consolida entre los favoritos.

Resumen de la primera etapa del Dakar 2026

El 4 de enero de 2026 se disputó la etapa 1 del Rally Dakar, un recorrido de 305 kilómetros que partió y finalizó en Yanbu, Arabia Saudí. La prueba, conocida por su exigencia extrema, reunió a 19 representantes argentinos en distintas categorías.

Categoría Challenger

David Zille, piloto pampeano, quedó segundo en la etapa y tomó la delantera de la clasificación general, adelantando al neerlandés Paul Spierings por 42 segundos. Su navegante, Sebastián Cesana, proveniente de Córdoba, completó la dupla. La pareja cordobesa Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini, vencedora en 2025, se ubicó en tercer lugar con una diferencia de 2 minutos 03 segundos respecto a Zille.

Motos

En la categoría de motos, el salteño Luciano Benavides (#77) terminó la etapa en quinto puesto, a 3 minutos 47 segundos del líder español Edgar Canet, que mantuvo la primera posición. Benavides también ocupa el quinto lugar en la general.

Rally2 y Side by Side

Juan Santiago Rostan (#40) quedó 36° en la etapa y 37° en la clasificación general, mientras que Leonardo Cola (#37) se posicionó 47° en la etapa y 48° en la general, distantes más de una hora del líder sudafricano Michael Docherty (KTM). En la categoría Side by Side, el dúo argentino Jeremías González Ferioli y Gonzalo Rinaldi ocupó el séptimo puesto total, sumando 8 minutos 20 segundos de diferencia.

Otros resultados argentinos

Kevin Benavides, debutando en la categoría de autos con copilotaje de Lisandro Sisterna, quedó séptimo en la etapa y sexto en la general, a 7 minutos 48 segundos del líder. Pablo Copetti mejoró su posición hasta el puesto 13°, con una diferencia de 11 minutos 53 segundos. Augusto Sanz y la neerlandesa Puck Klaasen descendieron al puesto 17°.

Próxima etapa

La segunda jornada iniciará el lunes 6 de enero a la 1?am hora local, conectando Yanbu con Al?Ula. El recorrido constará de 400?km de velocidad y 104?km de enlace, prometiendo nuevos retos para los equipos.

¿Qué es el Rally Dakar?

El Dakar es el rally-raid más famoso del mundo, caracterizado por terrenos extremadamente variados que incluyen dunas, rocas y obstáculos naturales. Desde 2020 la prueba se celebra en Arabia Saudí, ofreciendo recorridos de cientos de kilómetros que ponen a prueba la resistencia del piloto, el vehículo y el equipo de navegación.