Los perros, al igual que los humanos, pueden desarrollar problemas de memoria y aprendizaje al envejecer. La disfunción cognitiva canina, conocida como demencia canina, se manifiesta con cambios de comportamiento que a menudo pasan desapercibidos. Conocer sus señales y aplicar medidas preventivas permite mejorar su calidad de vida.

¿Qué es la disfunción cognitiva en perros?

La disfunción cognitiva canina (DCC) es un síndrome neurodegenerativo que afecta a los perros de edad avanzada, comparable al alzheimer en humanos. Se produce por la pérdida progresiva de neuronas y la acumulación de proteínas anómalas en el cerebro.

Señales más comunes

Desorientación

El animal muestra confusión al moverse por la casa, puede perderse en lugares familiares o detenerse en medio del camino.

Cambios en el sueño

Alteración del ciclo sueño?vigilia, con mayor actividad nocturna y somnolencia diurna.

Problemas de entrenamiento

Involuntariamente hace sus necesidades dentro de la casa, aunque antes estaba perfectamente entrenado.

Reducción de la interacción social

Disminuye el interés por jugar, reducir los momentos de cariño y evitar la cercanía con la familia.

Variaciones en la actividad física

Puede pasar de hiperactividad a letargo extremo sin causa aparente.

¿Cómo diagnosticarla?

El veterinario realiza una anamnesis completa, evalúa los comportamientos descritos y descarta otras causas médicas como problemas ortopédicos o dolor. En algunos casos se utilizan pruebas de función cognitiva adaptadas.

Estrategias para retardar su avance

• Estimulación mental: juegos de olfato, rompecabezas y entrenamiento de obediencia.
• Dieta equilibrada: alimentos ricos en antioxidantes, ácidos grasos omega?3 y vitaminas del complejo B.
• Rutina estable: mantener horarios regulares de comida y paseos.
• Entorno seguro: señalizar pasillos, evitar cambios bruscos de mobiliario y colocar alfombras antideslizantes.
• Control veterinario periódico para ajustar tratamiento y detectar complicaciones a tiempo.