Un equipo canadiense logró captar emisiones de fotones ultrafinos en ratones y plantas. El brillo, llamado biofotón, cae drásticamente tras la muerte, abriendo la posibilidad de diagnósticos no invasivos basados en luz invisible.

¿Qué son los biofotones?

Los biofotones son emisiones espontáneas de luz extremadamente débiles, con longitudes de onda entre 200 y 1000 nanómetros. Son millones de veces más tenues que la luz visible y generalmente quedan ocultas por el calor corporal y la radiación ambiental.

El experimento con ratones

Investigadores de la Universidad de Calgary y del Consejo Nacional de Investigación de Canadá, liderados por el físico Vahid Salari, colocaron cuatro ratones inmovilizados en una caja oscura equipada con cámaras de alta sensibilidad capaces de registrar fotones individuales. Cada animal fue filmado durante una hora mientras estaba vivo y, tras una muerte controlada, volvió a ser observado durante otra hora manteniendo la temperatura corporal.

Se detectaron fotones tanto antes como después de la muerte, pero la cantidad de emisiones cayó de forma significativa en el período posterior, proporcionando evidencia directa de que la vida está asociada a un nivel mayor de emisión lumínica.

Plantas bajo estrés

El mismo grupo analizó hojas de Arabidopsis thaliana y del árbol paraguas enano (Heptapleurum arboricola). Tras lesiones físicas y exposición a agentes químicos, las áreas dañadas mostraron un brillo más intenso que las partes sanas durante 16 horas de observación continua.

Estos resultados respaldan la hipótesis de que las especies reactivas de oxígeno generadas por el estrés celular son responsables de la emisión de biofotones.

Implicancias y futuro diagnóstico

Si se logra medir de forma fiable esta emisión ultradebil, los biofotones podrían convertirse en una herramienta no invasiva para monitorizar el estrés de tejidos humanos, la salud de cultivos o el estado de colonias bacterianas. Aunque todavía es una metáfora científica, el estudio publicado en The Journal of Physical Chemistry Letters (2025) abre la puerta a tecnologías de diagnóstico basadas en luz casi imperceptible.

Fuente: Meteored