A pesar de que el Ministerio de Salud indica que las bolsitas de nicotina no poseen autorización sanitaria, siguen presentes en kioscos, estaciones de servicio y tiendas online del Gran Buenos Aires y Mar del Plata. Expertos alertan sobre su alto contenido de nicotina (1,5?6?mg), su potencial adictivo y los riesgos cardiovasculares y bucales, especialmente en adolescentes.

¿Qué son las bolsitas de nicotina?

Se trata de pequeñas bolsas de fibra que contienen nicotina (derivada del tabaco o sintética), celulosa, agua, saborizantes y carbonato de sodio. No contienen hoja de tabaco y no generan humo; se colocan entre el labio y la encía y liberan la nicotina a través de la mucosa bucal. En el mercado argentino se venden unidades con entre 1,5?mg y 6?mg de nicotina por bolsa.

Situación legal en Argentina

El Ministerio de Salud de la Nación declaró que estos productos no están autorizados y, según la Ley 26.687 de Control del Tabaco, deberían quedar alcanzados por sus prohibiciones de importación, comercialización y publicidad. Sin embargo, la venta continúa en kioscos, estaciones de servicio y vía internet, sin que la autoridad sanitaria haya emitido un registro o una autorización de importación.

Alcance del problema

Una investigación de Chequeado mostró la presencia de las bolsitas en cientos de puntos de venta del Área Metropolitana de Buenos Aires y en la ciudad de Mar del Plata. Además, se pueden adquirir a través de plataformas de delivery y tiendas online.

Riesgos para la salud

La nicotina es una sustancia altamente adictiva que eleva la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la vasoconstricción. Entre los efectos adversos reportados se encuentran irritación de encías y boca, náuseas, hipo y potencial desarrollo de cáncer oral. El consumo también puede afectar la sensibilidad a la insulina y atraviesa la placenta, poniendo en riesgo el desarrollo fetal.

Impacto en adolescentes

El Centro de Estudios de Estado y Sociedad (CEDES) realizó un estudio en cuatro ciudades argentinas y detectó que el 3,4?% de los jóvenes de 12 a 17 años ha probado estas bolsitas, y casi el 2?% las consumió en los últimos 30?días. Este dato es alarmante porque la venta de productos de tabaco a menores está prohibida por ley.

Qué demandan las organizaciones de salud

La Red Federal de Activismo por el Control de Tabaco y Nicotina ha solicitado que se incluya a las bolsitas dentro de las prohibiciones actuales de la Ley 26.687, argumentando que no son una alternativa de "daño reducido" y que facilitan el consumo dual (bolsitas + cigarrillos tradicionales o electrónicos).

Respuesta institucional

El Ministerio de Salud remitió la consulta a la Secretaría de Industria y Comercio y a la Agencia de Recaudación y Control Aduanero (ARCA), pero al momento de publicar la nota no había recibido respuesta. Las carteras sanitarias de la Ciudad y Provincia de Buenos Aires tampoco contaban con registro de autorización.

Recomendaciones

Los expertos aconsejan evitar el consumo de estos productos, especialmente entre menores, y estar atentos a cualquier publicidad que los promocione como “sin humo” o “menos dañinos”. La información oficial está disponible en la página del Ministerio de Salud.