La anglo?australiana Rio Tinto confirmó que está analizando la adquisición de su rival suizo Glencore. De concretarse, la operación crearían la mayor empresa minera del planeta, con un valor combinado superior a los 200.000?millones de dólares, y tendría repercusiones decisivas para los proyectos de cobre y litio en Argentina.

Contexto de la negociación

El día 10 de enero de 2026 Rio Tinto anunció que estudia la compra de Glencore, su principal competidor global. La operación, de concretarse, superaría los US$200.000 millones en valor de mercado, convirtiéndose en la mayor compañía minera del mundo y rivalizando con BHP Group.

Valor de mercado de las empresas

Según datos de mercado, Rio Tinto tiene una capitalización aproximada de US$137.000 millones, mientras que Glencore alcanza los US$70.000 millones. La suma de ambas supera los US$200.000 millones.

Presencia y proyectos en Argentina

Ambas compañías poseen activos estratégicos en el país:

• Rio Tinto: proyectos de litio y cobre en la zona norte, como la mina Rincón (Salta), que bajo el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) espera producir unas 60.000 toneladas de carbonato de litio. Avances en Olaroz (Jujuy) y obras de Fénix y Sal de Vida en el Salar del Hombre Muerto (Catamarca).
• Glencore: reactivó la mina de cobre Bajo de la Alumbrera (Catamarca), la última gran operación de este mineral cerrada en 2018. Además, proyecta inversiones de US$3.800 millones en Agua Rica (Catamarca) y US$9.500 millones en El Pachón (San Juan).

Impacto esperado

Una fusión de esta magnitud redefiniría el mapa global de la minería, creando un gigante capaz de competir directamente con BHP. En Argentina, la consolidación podría fortalecer la cadena de valor del cobre y el litio, materiales esenciales para la transición energética, y potenciar la generación de divisas.

Antecedentes y contexto político

El año pasado ya se habían iniciado negociaciones entre ambas firmas, pero no prosperaron. Actualmente, el Gobierno argentino, que busca impulsar la explotación de recursos naturales y equiparar su política con la de Chile, muestra interés en la posible reactivación de proyectos mineros.

Fuentes: La Nueva y iProfesional.