Por primera vez en la historia, la tasa de supervivencia a cinco años para todos los cánceres combinados alcanzó el 70?% en Estados Unidos. El informe anual de la American Cancer Society, publicado el 13 de enero de 2026, muestra que siete de cada diez pacientes sobreviven al menos cinco años, reflejando décadas de avances en diagnóstico, tratamiento y prevención, incluido el descenso del consumo de tabaco.

Un hito histórico en la lucha contra el cáncer

La American Cancer Society (ACS) reveló en su informe anual "Cancer Statistics 2026" que la tasa de supervivencia relativa a cinco años para todos los tipos de cáncer combinados llegó al 70?% en la población diagnosticada entre 2015 y 2021. Este es el primer alcance de esa cifra desde que la ACS comenzó a recopilar datos en 1951.

Factores clave del progreso

Los expertos atribuyen este salto a tres pilares: la reducción del consumo de tabaco en la población, la ampliación de programas de detección temprana y la disponibilidad de terapias más efectivas, como inmunoterapias y tratamientos dirigidos. William Dahut, director científico de la ACS, destaca que la investigación financiada por el gobierno federal ha sido esencial para convertir muchos cánceres de una sentencia de muerte en enfermedades crónicas manejables.

Mejoras en los cánceres más letales

Los incrementos más notables se observaron en cánceres con alta mortalidad: el mieloma pasó del 32?% al 62?%, el cáncer de hígado del 7?% al 22?% y el de pulmón del 15?% al 28?%. Incluso en casos metastásicos, la supervivencia a cinco años se duplicó en varios tipos, como el melanoma y el cáncer de recto.

Desafíos persistentes

Aunque la mortalidad general ha disminuido, en 2026 se estiman 2?114?850 nuevos diagnósticos y 626?140 muertes por cáncer. El cáncer de pulmón sigue siendo la principal causa de muerte, y persisten disparidades raciales: los nativos americanos presentan tasas de mortalidad aproximadamente el doble que la población blanca en varios órganos.

El futuro de los sobrevivientes

Con más de 18,6 millones de sobrevivientes en 2025, la ACS advierte la necesidad de modelos de seguimiento que integren a médicos de atención primaria y especialistas. Se proyecta que la cifra de sobrevivientes supere los 22 millones para 2035, lo que exige sistemas de soporte robustos y equitativos.

Para más información

El informe completo está disponible en la revista CA: A Cancer Journal for Clinicians y en la publicación "Cancer Facts & Figures 2026" en cancer.org.