El salteño Kevin Benavides, junto a su copiloto Lisandro Sisterna, volvió a brillar en el Rally Dakar 2026 al imponerse en la penúltima etapa del segmento Challenger T3. Con un recorrido de 311 km entre Al Henakiyah y Yanbu, superó a la saudí Dania Akeel por 2 minutos 15 segundos, consolidando la presencia argentina entre los diez primeros del clasificador general.

Una victoria histórica en la categoría Challenger T3

El 16 de enero de 2026 el argentino Kevin Benavides, nacido en Salta, ganó la penúltima etapa del Rally Dakar 2026 en la categoría Challenger T3. Junto a su navegante Lisandro Sisterna, fueron los más rápidos en el tramo de 311 kilómetros que conectó Al Henakiyah con Yanbu, obteniendo una ventaja de 2 minutos 15 segundos sobre la competidora saudí Dania Akeel.

El desempeño de los pilotos argentinos

El buen momento de los argentinos continuó con David Zille y su copiloto Sebastián Cesana, que lograron el tercer puesto de la etapa, quedando a 3 minutos 37 segundos del ganador. Le siguieron en la clasificación de la jornada Augusto Sanz (copiloto de Puck Klaassen), Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini, y Bruno Jacomy, ocupando respectivamente los cuartos, quintos, sextos y séptimos lugares.

Posiciones en el clasificador general

Después de esta etapa, el líder del Dakar 2026 en la categoría de motos es Pau Navarro, con una ventaja aproximada de 26 minutos sobre el segundo clasificado, el saudí Yasir Seaidan. Entre los argentinos, Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini aparecen en el top?5 del general con +37 minutos 45 segundos respecto al líder. Le siguen Lucas Del?Río y Bruno Jacomy en el cuarto puesto, Puck?Klaassen y Augusto?Sanz en el quinto, y David?Zille con Sebastián?Cesana en el sexto. Kevin?Benavides y su compañero Frini cerraron el top?10 en el noveno puesto.

Contexto del Challenger T3

El Challenger T3 es una categoría dentro del Dakar que agrupa a vehículos ligeros tipo UTV (Utility Terrain Vehicle) con motores de hasta 900?cc. Diseñados para combinar velocidad y resistencia, permiten a pilotos y navegantes experimentar la dureza del desierto sin los costos de los prototipos de alta gama. La victoria de Benavides es su segunda etapa ganada en su debut con este tipo de máquina.

Perspectivas para la última etapa

Con la etapa final a la vista, los argentinos buscan consolidar sus posiciones y, en el caso de Benavides, intentar subir al podio del Dakar 2026. La última prueba cubrirá 105 kilómetros cronometrados de alta velocidad, donde cualquier error puede cambiar la clasificación final.

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