Visa International anunció que está negociando la adquisición de Newpay y Texpert, dos unidades de Prisma Medios de Pago, en una operación que podría redefinir el panorama de los pagos digitales en Argentina. La transacción, que incluye varios cientos de millones de dólares, se produce tras la desinversión de los bancos y el paso de Prisma a manos del fondo Advent International.

Contexto y antecedentes

Prisma Medios de Pago, durante décadas, fue el carril principal del ecosistema de tarjetas y pagos en Argentina, controlado por 14 bancos locales y por Visa International. Su dominio incluía la emisión de tarjetas Visa, el procesamiento de pagos, la red de terminales LaPos y la plataforma Todo Pago.

La ruptura del monopolio

En 2016 la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia (CNDC) inició una investigación por presunto abuso de posición dominante. El entonces presidente del Banco Central, Federico Sturzenegger, impulsó una política de desregulación que obligó a los bancos a vender su participación en Prisma.

Ventaja de Advent International

En enero de 2019 Advent International adquirió el 51?% de Prisma por US$700?millones (desembolso inicial de US$585?millones). En febrero de 2022 ejerció la opción de compra del 49?% restante por US$270?millones, colocando la valoración total de la compañía en torno a US$1.4?billones. Desde entonces Prisma se reorientó como un gigante tecnológico de pagos y comenzó a planear una Oferta Pública Inicial (IPO) que podría alcanzar una valuación de US$4?5?billones.

Cambio de estrategia: de la IPO a la venta a Visa

Ante la competencia de Mercado Pago, Getnet y la creciente adopción de códigos QR, Advent empezó a evaluar alternativas a la salida bursátil. Según fuentes de iProUP, el fondo habría llegado a un acuerdo preliminar con Visa International para que esta adquiera dos de las tres verticales de Prisma: Newpay y Texpert. La tercera vertical, Payway, permanecería bajo control de Advent para evitar sospechas de monopolio.

Detalles de la posible compra

Visa, que ya era accionista histórico de Prisma, se convertiría en el controlador de Newpay (plataforma de cobro omnicanal) y Texpert (soluciones de Transferencias 3.0). La operación incluye la transferencia de la infraestructura tecnológica que conecta bancos, fintechs y consumidores, pero no se han divulgado cifras exactas del monto. La empresa aseguró no comentar rumores, mientras que Prisma no respondió a los requerimientos de información.

Impacto esperado

La adquisición reforzaría la posición de Visa en el mercado argentino, consolidando su presencia en la capa de adquisición y procesamiento, y potencialmente favoreciendo la integración de servicios como pagos QR, billeteras virtuales y financiación al consumo. Para los comercios, podría traducirse en una mayor variedad de opciones de cobro y menores comisiones, mientras que la competencia del sector fintech seguiría intensificándose.

Conclusión

Si el acuerdo se materializa en las próximas semanas, marcará una nueva fase en la restructuración del sistema de pagos argentino, cerrando un ciclo iniciado hace una década con la desinversión forzada de los bancos. El entorno regulatorio y la vigilancia de la CNDC y el Banco Central serán clave para garantizar que la concentración de poder no vuelva a afectar la competencia.

Fuente: https://www.iproup.com/finanzas/63942-visa-compraria-parte-de-prisma-gigante-de-pagos-argentina

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