Las autoridades sanitarias de Bengala Occidental confirmaron este miércoles cinco infecciones por el virus Nipah en el entorno del hospital privado Narayana Multispecialty, a 24 km al norte de Calcuta. Con una tasa de mortalidad entre 40% y 75% y sin vacuna disponible, el brote ha generado aislamiento de contactos y vigilancia intensiva para evitar su propagación.

Confirmación de los casos

El 24 de enero de 2026 funcionarios de salud del estado de Bengala Occidental, India anunciaron la detección de cinco casos de infección por el virus Nipah. Los contagiados son tres profesionales de la salud –un médico y dos enfermeros– y dos empleados del ámbito sanitario que laboraban en el hospital privado Narayana Multispecialty, ubicado a unos 24 km al norte de Calcuta.

Situación clínica de los pacientes

De los cinco infectados, una enfermera se encuentra en estado crítico y ha ingresado en coma desde hace varios días. Los demás presentan fiebre alta y síntomas respiratorios, pero su evolución es menos grave. Hasta el momento, no se ha reportado transmisión a la comunidad general.

Medidas de contención

Las autoridades aislaron a 20 contactos de alto riesgo y realizaron pruebas a 180 personas que habían estado en contacto directo con los casos confirmados. Se intensificó la vigilancia en hospitales y barrios cercanos al área de la alerta.

¿Qué es el virus Nipah?

El Nipah es un henipavirus zoonótico que tiene como reservorio principal a los murciélagos frugívoros del sudeste asiático. También puede transmitirse a través de cerdos infectados y, en brotes hospitalarios, de persona a persona mediante fluidos corporales. Desde su primer brote en 1999 en Malasia, el virus ha causado episodios esporádicos en Bangladesh y diferentes estados de India, incluido Kerala, que registró decenas de muertes desde 2018.

Síntomas y letalidad

Los síntomas iniciales son fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular y de garganta, acompañados de vómitos. En casos graves, el cuadro progresa a insuficiencia respiratoria aguda y encefalitis, pudiendo culminar en coma en 24?48 horas. La tasa de mortalidad oscila entre 40% y 75%, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), y actualmente no existen tratamientos antivirales ni vacunas aprobadas.

Recomendaciones de expertos

El Dr. Rajeev Jayadevan, expresidente de la Asociación Médica de India en Cochin, aconseja evitar el consumo de savia de palma cruda y reducir el contacto con murciélagos y cerdos. Asimismo, enfatiza la importancia de la detección temprana y el aislamiento de casos sospechosos para romper la cadena de transmisión.

Perspectiva internacional

La OMS ha incluido al Nipah entre los patógenos prioritarios que requieren vigilancia permanente. El brote actual subraya la vulnerabilidad de los sistemas de salud ante virus emergentes sin terapia disponible y refuerza la necesidad de cooperación global para investigación y desarrollo de vacunas.

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