Un equipo de la Universidad Northwestern de Chicago utilizó un soporte pulmonar extracorpóreo para sostener la vida de un hombre de 33 años durante dos días sin sus pulmones, permitiendo un doble trasplante que lo recuperó por completo.

El caso que marcó un hito en la medicina

El 29 de enero de 2026, un hombre de 33 años ingresó a un centro médico de Chicago con síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), una condición mortal provocada por una gripe que se complicó con neumonía bacteriana. Los daños en sus pulmones fueron tan graves que su corazón y sus riñones comenzaron a fallar.

Reanimación y necesidad de tiempo

Al llegar al hospital, el paciente sufrió un paro cardíaco inmediato; el equipo realizó reanimación cardiopulmonar (RCP). Los cirujanos determinaron que un doble trasplante de pulmón era la única salida, pero su cuerpo estaba demasiado debilitado para aceptar los nuevos órganos de inmediato.

El pulmón artificial como "puente salvavidas"

Para ganar tiempo, los especialistas diseñaron un sistema pulmonar extracorpóreo (ECLS). Este dispositivo oxigena la sangre fuera del cuerpo, elimina el dióxido de carbono y mantiene la circulación estable, sustituyendo temporalmente la función de los pulmones.

Dos días críticos

Con el soporte del ECLS, el paciente permaneció vivo 48 horas sin pulmones naturales. Al retirar los pulmones infectados, su presión arterial se estabilizó y la infección comenzó a remitir. Dos días después, llegó un donante y se realizó el doble trasplante.

Resultado a largo plazo

Más de dos años después de la cirugía, el hombre lleva una vida normal con una función pulmonar óptima, demostrando la efectividad del método como puente hasta el trasplante.

Implicancias futuras

Este caso, reportado por Los Andes y Venevisión, sugiere que los sistemas extracorpóreos podrían ampliarse más allá de enfermedades crónicas, ofreciendo una nueva esperanza a pacientes críticos en todo el mundo.

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