Un estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences advierte que el 81?% de las ciudades tropicales y subtropicales podrían experimentar un calentamiento urbano más rápido de lo previsto, con incrementos de hasta un 112?% respecto a los modelos globales, poniendo en riesgo la salud de millones de habitantes.

Resumen del hallazgo

Investigadores analizaron 104 ciudades ubicadas entre 0° y 40° de latitud, con población entre 300.000 y 1?millón de habitantes y alejadas al menos 100?km del mar. Utilizando datos satelitales de temperatura de superficie terrestre (LST) y un modelo de aprendizaje automático, determinaron que 81?% de esas urbes presentarán un ritmo de calentamiento anual superior al de sus entornos rurales.

Cuándo y cómo se realizó el estudio

El trabajo, publicado el 4?de?febrero?de?2026, se basa en un escenario de aumento global de 2?°C respecto a la era preindustrial, el umbral establecido por el Acuerdo de París. Los autores combinaron variables como diferencia de cobertura vegetal, humedad, precipitación y albedo para proyectar la evolución del fenómeno conocido como "isla de calor urbana".

Ciudades con mayor riesgo

Ciudad	País	Incremento adicional estimado (°C)
Jalandhar	India	0,7?0,8
Fuyang	China	0,7?0,8
Kirkuk	Irak	0,7?0,8
Asyut	Egipto	1,5?2,0
Patiala	India	1,5?2,0
Shanghai	China	1,5?2,0

En contraste, ciudades como Marrakech (Marruecos) y Campo Grande (Brasil) muestran un calentamiento similar al de sus áreas rurales.

Metodología innovadora

Los modelos climáticos tradicionales de baja resolución tienden a subestimar el calentamiento urbano. Para superar esa limitación, los autores entrenaron un algoritmo de aprendizaje automático con variables derivadas de observaciones satelitales, permitiendo identificar con mayor precisión las zonas donde la temperatura urbana supera la rural.

Implicaciones para la salud y la planificación urbana

El aumento de la temperatura urbana eleva la demanda de energía para refrigeración, lo que puede sobrecargar infraestructuras existentes y agravar problemas de salud pública, especialmente durante olas de calor. Los autores alertan que los riesgos se intensifican en el noreste de China e India, regiones donde ya se registran altas temperaturas promedio.

Recomendaciones y próximos pasos

El estudio destaca la necesidad de diseñar estrategias de mitigación y adaptación específicas para ciudades medianas, que representan la mayor parte de la población urbana mundial. Además, advierten que la expansión urbana no fue incluida en el análisis, por lo que el calentamiento futuro podría ser aún mayor.

Fuente: Infobae