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Descubren la explosión cósmica más larga jamás registrada: 7?horas de rayos gamma

09/02/2026 21:12 • Tecnologia

Un estallido de rayos gamma detectado en 2025, denominado GRB?250702B, mantuvo su emisión durante siete horas, rompiendo récords y obligando a los astrónomos a replantear los mecanismos tradicionales de estos fenómenos. La hipótesis más aceptada apunta a una inédita “fusión de helio” entre un agujero negro y una estrella de helio.

Un estallido sin precedentes

El 9 de febrero de 2026 se confirmó que el GRB?250702B, detectado por primera vez en 2025, emitió radiación de alta energía durante ??25?000?segundos (cerca de siete horas). Hasta la fecha, los estallidos de rayos gamma (GRB, por sus siglas en inglés *gamma?ray bursts*) duraban segundos o, en casos extremos, pocos minutos.

¿Qué es un GRB?

Los GRB son las explosiones más energéticas del universo después del Big Bang. Se manifiestan como pulsos de rayos gamma, una forma de radiación electromagnética extremadamente energética que, en menos de un segundo, puede liberar más energía que el Sol durante toda su vida. Fueron detectados por primera vez en la década de 1960 por satélites militares estadounidenses diseñados para vigilar detonaciones nucleares.

Detección y trabajo colaborativo

El estallido fue captado simultáneamente por cinco observatorios de alta energía: el Telescopio Espacial Fermi, Swift, el monitor japonés en la Estación Espacial Internacional, Konus?Wind y el telescopio de rayos X Psyche. Solo la combinación de datos de todos estos instrumentos permitió reconstruir la secuencia completa de la emisión.

Una señal que no encaja en los modelos clásicos

Tradicionalmente, los GRB se clasifican en dos grupos:

  • GRB de corta duración: originados por la fusión de dos estrellas de neutrones o de un agujero negro con una estrella de neutrones.
  • GRB de larga duración: asociados al colapso de una estrella masiva que forma un agujero negro (hipernova).

En ambos casos, el chorro de energía colapsa en segundos?minutos. La duración de GRB?250702B no puede explicarse con ninguno de esos mecanismos.

La hipótesis de “fusión de helio”

Según la investigadora Eliza?Neights del Centro de Vuelo Espacial Goddard (NASA), la explicación más plausible es una “fusión de helio”. En este escenario, un agujero negro de masa estelar orbita una estrella que ha perdido sus capas de hidrógeno y está compuesta mayoritariamente por helio. Cuando la estrella se expande, el agujero negro queda sumergido en su envoltura y comienza a devorarla de forma acelerada. La acreción continua transfiere gran cantidad de momento angular al agujero negro, generando un chorro de radiación que puede mantenerse activo durante horas.

Observaciones de la galaxia anfitriona

El telescopio espacial James?Webb y los observatorios terrestres (VLT, Keck, Gemini) identificaron la galaxia de origen a una distancia de ??8?mil millones de años luz. La ausencia de una supernova visible sugiere que la explosión estuvo ocultada por una densa franja de polvo interestelar.

Qué sigue: nuevos instrumentos

Para capturar futuros eventos similares, la comunidad científica está desarrollando el COSI (Compton Spectrometer and Imager), programado para su lanzamiento en 2027. Este observatorio está diseñado para detectar estallidos de larga duración que los actuales telescopios, optimizados para señales breves y brillantes, tienden a pasar por alto.

Fuentes

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