Un equipo de la Universidad italiana de Trento ha revelado, mediante datos del radar de la nave Magallanes, la existencia de un gigantesco tubo de lava vacío bajo la superficie de Venus. Con un diámetro de un kilómetro, techo de 150?m y una profundidad mínima de 375?m, este hallazgo abre nuevas puertas a la comprensión geológica del planeta y a futuras misiones espaciales.

El hallazgo que cambia la visión de Venus

Investigadores del Laboratorio de Teledetección de la Universidad de Trento confirmaron, por primera vez, la presencia de un tubo de lava subterráneo en el planeta Venus. El estudio, publicado en la revista Nature Communications, se basó en imágenes de radar de apertura sintética obtenidas por la nave NASA Magallanes entre 1990 y 1992.

¿Qué es un tubo de lava?

Los tubos de lava son conductos formados por el enfriamiento y solidificación de la lava que fluye bajo la superficie. En la Tierra y Marte se conocen, pero jamás se había detectado uno en Venus, cuyo intenso calor y atmósfera densa dificultan la observación directa.

Características del tubo venusiano

• Diámetro aproximado: 1?kilómetro
• Espesor del techo: al menos 150?metros
• Profundidad mínima de la cavidad: 375?metros
• Posible extensión longitudinal: hasta 45?kilómetros

El descubrimiento se realizó en la zona del Monte Nyx, donde se observó una “claraboya” o pozo superficial que habría surgido del colapso parcial del techo de la cueva volcánica.

Implicancias científicas y para futuras misiones

Este hallazgo valida teorías que durante décadas quedaban en el plano de la hipótesis y sugiere que la menor gravedad de Venus y su atmósfera densa favorecen la formación de tubos de lava de gran escala. Además, brinda información crucial para misiones próximas como EnVision de la Agencia Espacial Europea y Veritas de la NASA, que incorporarán radares avanzados capaces de sondear el subsuelo a cientos de metros de profundidad.

Fuentes

Para más detalles, consultar el artículo original en Clarín: https://www.clarin.com/internacional/encontraron-primera-vez-tubo-lava-gigante-venus_0_J8vt5d7Bgg.html