El piloto de Salto, con apoyo oficial de Ford, dejó la vara alta en el primer entrenamiento del 85º Campeonato Argentino de Turismo Carretera. Vázquez, Landa y Fritzler completaron los puestos de privilegio en una jornada que también tuvo el estreno de Mercedes Benz y BMW, y un duro golpe para el Torino de Faín.

Un arranque electrificante en la Patagonia

Con 56 autos en la pista, el Turismo Carretera dio comienzo a su 85º Campeonato Argentino en el autódromo de El Calafate, un escenario que regresa como sede inaugural tras dos años de ausencia en el calendario de apertura. La jornada dejó emociones, sorpresas y el debut de dos nuevas marcas que prometen revolucionar la categoría más antigua del automovilismo argentino.

Juan Pablo Gianini: el hombre del día

El piloto de Salto, Juan Pablo Gianini, se quedó con el mejor tiempo del primer entrenamiento oficial del año. A bordo de su Ford Mustang y con el respaldo oficial de la marca del óvalo, marcó un registro de 1m20s412 en su primera experiencia sobre el circuito santacruceño. Es un regreso significativo para Gianini, quien no disputaba una temporada completa de TC desde 2022. Su vuelta a la categoría no podría haber sido más prometedora, demostrando que la combinación con el Mustang tiene potencial para pelear arriba.

Los perseguidores de privilegio

La lucha por los primeros puestos fue intensa y con diferencias mínimas:

Posición	Piloto	Marca/Modelo	Diferencia
1º	Juan Pablo Gianini	Ford Mustang	Referencia
2º	Martín Vázquez	Dodge Challenger	0s080
3º	Marcos Landa	Chevrolet Camaro	0s088
4º	Otto Fritzler	Mercedes-Benz CLE 53	0s152
5º	Marcos Quijada	Chevrolet Camaro	0s213
6º	Agustín Canapino	Chevrolet Camaro	0s233
7º	Jorge Barrio	Toyota Camry	0s272

Martín Vázquez con su Dodge Challenger se ubicó a solo 0s080 del líder, mientras que Marcos Landa con Chevrolet Camaro completó el podio virtual a 0s088. Las diferencias son tan ajustadas que cualquier predicción seria prematura.

El histórico debut de Mercedes Benz y BMW

La temporada 2026 marca un hito en la historia del Turismo Carretera con el ingreso formal de dos nuevas marcas al parque automotor de la categoría: Mercedes Benz hizo su presentación oficial con el modelo CLE 53, y Otto Fritzler demostró que viene para quedarse ubicándose 4º a solo 0s152 del mejor tiempo. Un debut más que prometedor para la marca de la estrella. Por su parte, BMW ingresó con el modelo M4, preparado con la asistencia técnica del Ambrogio Racing. El mendocino Julián Santero fue el mejor representante de la marca bávara, finalizando 17º a 0s979 de Gianini.

Jorge Barrio: el mejor debutante

Entre los 11 pilotos que comienzan su primera temporada en TC, Jorge Barrio se destacó al ubicarse 7º con su Toyota Camry, a solo 0s272 de la punta. Una actuación destacada que demuestra que los nuevos protagonistas tienen mucho para decir.

La nota negativa: el golpe de Ignacio Faín

No todo fue alegría en la jornada inaugural. Ignacio Faín sufrió un duro incidente con su Torino NG al despistarse en la curva 2 del circuito santacruceño. El propio piloto santafesino relató lo sucedido: "Arrancamos mal. Una lástima. Se quedó sin líquido y me quedé sin pedal de freno, parece que se arrancó un flexible o algo. Ahí vamos a analizar todo. Lo importante es que no pasó a mayores y estamos bien de salud. El auto no se recupera, hay que pensar en el futuro y ver cómo seguiremos..." Sin embargo, hay esperanzas de recuperación. Esteban Trotta, titular del equipo, se mostró confiado: "No fue un problema de 'Nacho', fue un problema del auto. Está muy golpeado, pero vamos a tratar de recuperarlo. Creo que lo vamos a solucionar".

El calendario del fin de semana

La actividad continúa intensa en El Calafate con el siguiente cronograma: SÁBADO 14 DE FEBRERO:

• 09:00 a 09:15 - 1er. Entrenamiento Grupo A (15 min)
• 09:20 a 09:35 - 1er. Entrenamiento Grupo B (15 min)
• 11:05 a 11:25 - 2do. Entrenamiento Grupo A (20 min)
• 11:30 a 11:50 - 2do. Entrenamiento Grupo B (20 min)
• 13:15 a 13:45 - 3er. Entrenamiento Grupo A (30 min)
• 13:50 a 14:20 - 3er. Entrenamiento Grupo B (30 min)
• 15:55 a 16:45 - Clasificación TC (4 cuartos de 8 min)

DOMINGO 15 DE FEBRERO:

• 11:00 a 11:50 - Series TC (5 vueltas cada una)
• 13:55 a 14:45 - FINAL TC (25 vueltas o 50 minutos máximo)

Dónde ver la competencia

Esta será la primera transmisión de Canal 9 como señal oficial del Turismo Carretera, marcando el inicio de una nueva era televisiva para la categoría.

Un campeonato que promete emociones

Con la incorporación de Mercedes Benz y BMW, el regreso de pilotos destacados como Gianini, y la presencia de figuras consagradas como Canapino, el campeonato 2026 se presenta como una de las temporadas más competitivas de los últimos años. El circuito de El Calafate, con sus características particulares y su ubicación privilegiada en la Patagonia austral, brinda un escenario espectacular para el inicio de esta apasionante carrera por el título. Fuentes: - Campeones.com.ar - ACTC.org.ar