Un histórico paso de fauna salvaje abre sus puertas en California, marcando un hito en la conservación de especies y la seguridad vial. Esta monumental estructura permitirá que pumas y otros animales crucen de forma segura una de las autopistas más transitadas de Estados Unidos.

Un hito en la ingeniería y conservación ambiental

California ha marcado un antes y un después en la protección de la fauna silvestre con la inauguración del puente para animales más grande del mundo, una estructura sin precedentes que se extiende sobre una concurrida autopista. El proyecto, ubicado sobre la Autopista 101 cerca de Los Ángeles, representa un avance monumental en la coexistencia entre infraestructura humana y vida salvaje.

¿Qué es un paso de fauna?

Un paso de fauna (o ecoducto) es una estructura diseñada específicamente para permitir que los animales silvestres crucen barreras creadas por el ser humano, como autopistas o vías férreas. Estos pasos pueden ser superiores (puentes sobre la carretera), inferiores (túneles por debajo) o incluso acuáticos para peces y anfibios. Su función principal es reducir los atropellos y conectar hábitats fragmentados.

Características del nuevo puente

El nuevo paso de fauna californiano destacará por sus dimensiones impresionantes y su diseño integrado con el entorno natural:

• Dimensiones: Con aproximadamente 60 metros de largo por 50 metros de ancho, esta estructura supera cualquier otro ecoducto existente en el planeta.
• Vegetación nativa: El puente estará cubierto de plantas autóctonas, rocas y elementos naturales que mimetizarán la estructura con el paisaje circundante.
• Propósito principal: Permitir el cruce seguro de pumas (leones de montaña), venados, coyotes y otras especies que habitan en la zona.
• Inversión: El proyecto habría requerido una inversión multimillonaria, con aportes tanto públicos como privados.

¿Por qué es tan importante este proyecto?

La región de Los Angeles y sus alrededores enfrenta un problema crítico: la fragmentación del hábitat de la fauna silvestre. La Autopista 101, una de las vías más transitadas de Estados Unidos, actúa como una barrera impenetrable que divide los territorios de caza y reproducción de numerosas especies. El problema de los pumas en California: Los pumas de la región de Santa Mónica Mountains han visto sus territorios reducidos, lo que ha generado preocupantes consecuencias:

• Endogamia: Al no poder cruzar la autopista para buscar nuevas parejas, los pumas se reproducen entre familiares cercanos, debilitando su genética.
• Atropellos: Numerosos animales mueren cada año intentando cruzar la autopista directamente.
• Conflictos territoriales: Los machos jóvenes, sin poder dispersarse, enfrentan luchas mortales con machos adultos por territorio limitado.

Un modelo a seguir para el mundo

Este proyecto posiciona a California como líder en conservación urbana. Países como Países Bajos, pioneros en ecoductos con más de 600 pasos de fauna, y Canadá, con sus pasos para osos en Banff, sirvieron de inspiración para esta megaobra que ahora se convierte en la más grande del mundo. La estructura no solo beneficiará a los animales, sino que también reducirá significativamente los accidentes vehiculares causados por colisiones con fauna, protegiendo tanto a conductores como a animales.

Contexto ambiental global

Según organizaciones ambientalistas, la fragmentación de hábitats es una de las principales amenazas para la biodiversidad mundial. Proyectos como este demuestran que es posible desarrollar infraestructura humana sin sacrificar el bienestar de la fauna silvestre. El éxito de este puente podría inspirar iniciativas similares en otras regiones del mundo donde las autopistas fragmentan hábitats críticos.

Fuente: https://x.com/claudiosavoia/status/2024109962314543107