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20/02/2026 19:12 • Tecnologia
Un equipo de científicos de la Universidad de Harvard y la Universidad de Pensilvania ha logrado un avance extraordinario: la creación de organoides pancreáticos cyborg que combinan tejido biológico con nanoelectrónica flexible para monitorear y estimular la producción de insulina en tiempo real.
El estudio, publicado en la prestigiosa revista Science el 20 de febrero de 2026, representa un paso crucial hacia terapias personalizadas para pacientes con diabetes tipo 1, una condición que afecta aproximadamente a 2 millones de personas solo en Estados Unidos, según datos de los CDC de 2021.
Un órganoide es una estructura tridimensional cultivada en laboratorio que imita la estructura y función de un órgano real. En este caso, los investigadores crearon tejido pancreático a partir de células madre humanas.
La innovación radica en la integración de una malla electrónica ultrafina —más delgada que un cabello humano— entre las capas celulares, creando un híbrido biológico-tecnológico capaz de detectar y modular la actividad eléctrica de las células.
Las células de los islotes pancreáticos son responsables de secretar hormonas esenciales:
La malla electrónica permite monitorear en tiempo real la actividad eléctrica vinculada a la regulación de glucosa y estimular las células para potenciar su respuesta.
Uno de los descubrimientos más revolucionarios del estudio fue que la introducción de ritmos circadianos de 24 horas en la actividad eléctrica impulsa la maduración completa de las células cultivadas en laboratorio.
? Dato clave: Después de solo cuatro días de exposición a estos ciclos, las células continuaban funcionando de manera autónoma, como un equipo coordinado, secretando hormonas en los momentos precisos.
Juan Álvarez, profesor adjunto de Biología Celular y del Desarrollo y líder del estudio, comparó el sistema con un marcapasos para el páncreas: "Al igual que los marcapasos ayudan al corazón a mantener el ritmo, los pulsos eléctricos controlados pueden ayudar a las células pancreáticas a desarrollarse y funcionar como se espera".
En la diabetes tipo 1, el sistema inmunitario ataca por error los islotes pancreáticos, destruyendo la capacidad del cuerpo de producir insulina. Los pacientes deben inyectarse insulina de por vida o esperar trasplantes, que tienen limitaciones significativas:
| Opción actual | Limitaciones |
|---|---|
| Trasplante de páncreas completo | Escasez de donantes, lista de espera de más de un año |
| Trasplante de islotes | Requiere inmunosupresores de por vida |
| Organoides cyborg (nuevo) | Tejido personalizado, menor riesgo de rechazo, monitoreo continuo |
Los investigadores prevén dos caminos terapéuticos: cultivar células maduras para trasplante, o mantener la malla implantada para monitoreo y estimulación permanentes, potencialmente controlados por inteligencia artificial en el futuro.
"En el futuro, podríamos tener un sistema que funcione sin intervención humana", concluyó Álvarez. Este avance no solo promete revolucionar el tratamiento de la diabetes, sino que establece un paradigma para el desarrollo de otros órganos biohíbridos que podrían transformar la medicina regenerativa en las próximas décadas.
Fuentes: Universidad de Harvard, Universidad de Pensilvania, Science, CDC (2021)
