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NASA evalúa retrasar Artemis II por problema técnico en el cohete SLS

21/02/2026 12:43 • Tecnologia

La NASA anunció que equipos técnicos están solucionando una interrupción en el flujo de helio de la etapa criogénica interina del SLS, lo que podría obligar a regresar el cohete al VAB y afectar la ventana de lanzamiento prevista para marzo de 2026.

Un contratiempo en el camino a la Luna

La misión Artemis II, que marcaría el regreso de astronautas a las cercanías lunares, enfrenta un obstáculo técnico significativo que podría retrasar su lanzamiento previsto para marzo de 2026.

Según informó la NASA a través de su cuenta oficial en X (anteriormente Twitter), los datos recibidos durante la noche mostraron una interrupción en el flujo de helio en la etapa criogénica interina del SLS (Space Launch System), el potente cohete diseñado para llevar astronautas a la Luna.

¿Qué significa este problema?

El helio es un gas esencial en los sistemas de propulsión espacial. Se utiliza para:

  • Presurizar los tanques de combustible y mantener el flujo adecuado
  • Controlar válvulas y sistemas neumáticos del cohete
  • Evitar cavitación en las bombas de combustible

Una interrupción en su flujo podría comprometer la seguridad de la misión y de los astronautas.

¿Qué es el rollback al VAB?

El VAB (Vehicle Assembly Building) es el icónico edificio del Kennedy Space Center donde se ensamblan los cohetes. Un rollback significa:

  • Regresar el cohete desde la plataforma de lanzamiento
  • Realizar reparaciones e inspecciones en condiciones controladas
  • Puede tomar semanas, afectando la fecha de lanzamiento

Impacto en la misión Artemis II

La NASA confirmó que este contratiempo "afectaría casi con seguridad la ventana de lanzamiento de marzo". Esto significa que el primer vuelo tripulado del programa Artemis podría postergarse varios meses.

Artemis II está diseñada para llevar a cuatro astronautas en una misión de aproximadamente 10 días, orbitando la Luna sin aterrizar, y regresando a la Tierra. Será la primera vez que humanos viajen a las cercanías lunares desde el Apolo 17 en 1972.

El compromiso de la NASA con la seguridad

Aunque este retraso es decepcionante para los entusiastas espaciales, refleja el compromiso de la NASA con la seguridad de los astronautas. Antes de enviar humanos al espacio profundo, cada sistema debe funcionar perfectamente.

Los equipos técnicos de la NASA continúan trabajando para identificar la causa raíz del problema y determinar los próximos pasos necesarios.

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