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22/02/2026 08:19 • Entretenimiento
La sociedad creativa entre Willie Colón y Rubén Blades marcó el pico de popularidad de la salsa durante los años 70, transformando el género con letras de contenido social que trascendieron la pista de baile. Sin embargo, esta unión artística terminó en un conflicto legal que los distanció por casi dos décadas, hasta la muerte del trombonista neoyorquino el 21 de febrero de 2026 a los 75 años por complicaciones cardíacas y respiratorias.
El primer contacto entre ambos artistas ocurrió en Ciudad de Panamá, durante una gira de Willie Colón con su orquesta que incluía a Héctor Lavoe como vocalista. En ese momento, Blades era un estudiante de derecho con aspiraciones musicales que aprovechó la visita para presentarle sus composiciones al trombonista.
Colón quedó impresionado por el estilo y la capacidad lírica del panameño, invitándolo a cantar con él en ese mismo momento.
Cuatro años después, Blades se mudó a Estados Unidos debido a la situación política en Panamá, donde el gobierno militar de Omar Torrijos perseguía a opositores. Consiguió un trabajo en la oficina de correos de Fania Records mientras buscaba una oportunidad en la industria musical.
Colón, por su parte, atravesaba una transición tras separarse de Héctor Lavoe por los excesos del cantante puertorriqueño.
La grabación del segundo álbum de la dupla representó un acto de rebeldía creativa contra los estándares de Fania Records. Jerry Masucci, uno de los fundadores del sello, mostró escepticismo por las letras complejas de Blades y la duración de siete minutos de Pedro Navaja.
El presupuesto fue reducido y el álbum se grabó en apenas tres días en La Tierra Sound Studios de Nueva York. Pero el resultado fue histórico:
| Canción | Características |
|---|---|
| Pedro Navaja | 7 minutos, narrativa cinematográfica inspirada en Mack the Knife de Kurt Weill, efectos de ambiente callejero |
| Plástico | Introducción con influencias de música disco |
| Buscando Guayaba | Blades interpretó un "solo de boca" por ausencia del trompetista |
| Pablo Pueblo | Crítica social sobre la vida urbana |
El quiebre definitivo llegó tras un concierto de aniversario por los 25 años de Siembra celebrado en el estadio Hiram Bithorn de San Juan, Puerto Rico, en 2003. Cuatro años después, Colón demandó a Blades por un presunto incumplimiento de pago valorado en 115.000 dólares.
Acusó a Blades de falta de transparencia y ética, declarando sentirse traicionado por alguien a quien consideraba su socio.
Sostuvo que él no manejaba el dinero, sino la agencia Morgalo & Martinez. La justicia le dio la razón.
Una semana antes del juicio en el Tribunal Federal de San Juan, en 2010, Colón desistió la demanda y llegó a un acuerdo confidencial con los promotores. El caso continuó hasta 2013, cuando los tribunales:
A pesar de la resolución judicial, la relación personal y profesional nunca pudo repararse. Blades expresó que el daño a su reputación fue irreparable, especialmente porque Colón lo demandó mientras él servía como ministro de Turismo de Panamá.
En 2024, Colón mostró su desacuerdo con el Latin Grammy que Blades ganó por su regrabación de Siembra con la orquesta de Roberto Delgado, calificándola como una "clonación" que ignoraba su autoría en los arreglos originales.
El legado: La muerte de Willie Colón el 21 de febrero de 2026 puso fin a cualquier posibilidad de reconciliación en vida. Blades publicó un mensaje de condolencias reconociendo el impacto cultural de su trabajo juntos, pero el silencio entre ambos durante las últimas dos décadas marcó el triste final de la unión más exitosa e influyente de la salsa.
Fuentes: Infobae Colombia, EFE, Europa Press, Fania Records
