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22/02/2026 09:13 • Actualidad
Por primera vez en ocho siglos, los restos mortales de San Francisco de Asís pueden ser contemplados por fieles de todo el mundo en una ostensión histórica que se extenderá hasta el 22 de marzo de 2026 en la cripta de la Basílica italiana.
El 21 de febrero de 2026, frailes franciscanos procedieron a la exhumación de los restos óseos del santo desde su sarcófago de piedra en la cripta, colocándolos sobre una mesa preparada especialmente para la ocasión. Posteriormente, fueron trasladados al altar de la iglesia inferior de la basílica en una ceremonia presidida por el Cardenal Ángel Fernández Artime, Legado Pontificio para las basílicas papales de Asís.
Los restos están protegidos por una urna de vidrio antibalas y antirrobo totalmente transparente, que permite a los peregrinos no solo observar sino también tocar el relicario. El sistema de seguridad incluye cámaras de vigilancia las 24 horas.
San Francisco de Asís falleció el 3 de octubre de 1226 en la Porciúncula. Fue canonizado en 1228 por el Papa Gregorio IX, apenas un año y medio después de su muerte. Su cuerpo fue trasladado a la basílica que lleva su nombre en 1230.
Siguiendo la costumbre medieval, los restos fueron enterrados bajo el altar en un lugar secreto para evitar robos y profanaciones. Tan bien ocultados que se perdió su rastro hasta 1818, cuando el Papa Pío VII autorizó una búsqueda oficial que requirió 52 días para localizar el sepulcro.
San Francisco de Asís (1181/1182-1226), fundador de la Orden de los Frailes Menores (franciscanos), renunció a las riquezas de su familia para abrazar la pobreza y dedicar su vida a los más necesitados. Es patrono de Italia y de los animales, y su legado espiritual continúa inspirando a millones de personas en todo el mundo.
La decisión de exhibir los restos ha generado debate incluso dentro del propio convento. De los 65 frailes que residen en el Sacro Convento, "al menos cuatro o cinco estaban abiertamente en contra", según reveló uno de los religiosos.
Fray Domenico Paoletti, quien participó en el estudio de los restos realizado en 1978, expresó sus reparos: "Esta pulsión instintiva de ver y tocar es, en el fondo, más pagana que cristiana. Esta ostensión desentona con el estilo de Francisco".
Sin embargo, Fray Giulio Cesareo, director de comunicación del Sacro Convento, defendió la iniciativa: "Venerar las reliquias significa venerar al Espíritu Santo que allí se manifestó. Los huesos de Francisco, tan consumidos, son una semilla sobre la que la tierra sigue creciendo".
Los huesos de San Francisco solo se habían expuesto una vez anteriormente, en 1978, a un público reducido y durante un único día. Esta nueva ostensión de 2026 marca un acontecimiento histórico sin precedentes en los 800 años desde la muerte del santo.
Los expertos aseguran que los restos no sufrirán alteración por la exposición prolongada. La vitrina de plexiglás está sellada herméticamente, sin contacto con el aire exterior. La iluminación en la basílica será tenue: "No estará iluminada como un estadio... se trata de encontrarse con Francisco, no es un set de cine", explicó el hermano Cesareo.
Está prohibido hacer fotografías a los restos, una medida adoptada tras las imágenes de selfies con el cuerpo del Papa Francisco en el altar de San Pedro.
El acceso es gratuito y requiere inscripción previa a través del sitio web oficial San Francesco Vive. Las reservas están prácticamente agotadas, con pocos lugares disponibles según el custodio del Sacro Convento.
