Un caso que conmocionó a Utah

El juicio de Kouri Richins, una madre de tres hijos de Utah acusada de asesinar a su esposo con fentanilo, comenzó este lunes en las afueras de Park City. Lo que hace el caso particularmente escalofriante es que Richins publicó un libro infantil sobre el duelo titulado "¿Estás conmigo?" un año después de la muerte de su esposo, presentándolo como una herramienta para ayudar a sus hijos a procesar la pérdida.

La mujer de 35 años enfrenta casi tres docenas de cargos, incluyendo asesinato con agravantes, intento de asesinato, falsificación, fraude hipotecario y fraude de seguros. Se ha declarado inocente de todos los cargos.

La noche fatal y el supuesto intento anterior

Según el informe policial, la noche de la muerte de Eric Richins en marzo de 2022, Kouri llamó al 911 informando que había encontrado a su esposo "frío al tacto" a los pies de la cama. El médico forense posteriormente encontró cinco veces la dosis letal de fentanilo en su organismo.

La fiscalía alega que este no fue el primer intento de asesinato. Un mes antes, el día de San Valentín de 2022, Eric Richins les contó a sus amigos que sufrió un brote de urticaria y se desmayó tras probar un sándwich que su esposa le había preparado. Eric llegó a decirle a un amigo: "Creo que mi esposa intentó envenenarme".

La policía determinó que Kouri había comprado pastillas de fentanilo a la empleada doméstica de la familia la misma semana del incidente de San Valentín. Los opioides, incluido el fentanilo, pueden causar reacciones alérgicas graves.

La motivación económica

Los documentos de la acusación revelan una trama financiera compleja. En octubre de 2020, Eric Richins se reunió con un abogado especializado en divorcios y un asesor patrimonial después de descubrir que su esposa había tomado decisiones financieras importantes sin su conocimiento. Tenía un saldo negativo en su cuenta bancaria, debía más de 1,8 millones de dólares a prestamistas y estaba siendo demandado por un acreedor.

La fiscalía alega que Kouri creyó erróneamente que heredaría el patrimonio de su esposo según su acuerdo prenupcial. Además, había abierto numerosas pólizas de seguro de vida para Eric sin su conocimiento, con beneficios que sumaban casi 2 millones de dólares.

La testigo clave y la defensa

La testigo principal de la fiscalía es Carmen Lauber, la empleada doméstica que declaró a la policía haberle vendido pastillas de fentanilo a Richins. Lauber declaró que compró las pastillas a un traficante días antes de San Valentín y que posteriormente Richins le pidió fentanilo más fuerte porque "las pastillas no eran suficientes".

La defensa argumentará que Lauber mintió para obtener protección legal y que nunca le proporcionó fentanilo a Richins. Nunca se encontraron pastillas de fentanilo en la casa, y el supuesto traficante declaró bajo juramento que solo vendió OxyContin, no fentanilo.

El equipo legal de Richins expresó su confianza en un comunicado: "Kouri ha esperado casi tres años por este momento: la oportunidad de que un jurado escuche los hechos de este caso, libre de la narrativa de la fiscalía".