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22/02/2026 20:26 • Tecnologia
Un equipo internacional de científicos ha logrado un hito histórico en la investigación climática: perforar más de 1.800 metros de profundidad bajo la capa de hielo de la Antártida Occidental para extraer un núcleo geológico que contiene 23 millones de años de historia del planeta.
El proyecto SWAIS2C (Sensibilidad de la Capa de Hielo de la Antártida Occidental a 2°C de Calentamiento) logró recuperar un cilindro de 228 metros de longitud compuesto por arena, barro y roca, constituyéndose como el núcleo sedimentario más extenso jamás extraído bajo un manto glaciar.
La Antártida Occidental almacena suficiente hielo para elevar el nivel del mar entre 4 y 5 metros si se fundiera completamente. Este núcleo permitirá:
El análisis preliminar del núcleo reveló un hallazgo sorprendente: la presencia de restos fosilizados de organismos marinos que requieren luz para sobrevivir, incluyendo fragmentos de conchas en capas arenosas.
La codirectora científica Molly Patterson, de la Universidad de Binghamton, explicó que estos hallazgos indican que zonas hoy cubiertas por más de 500 metros de hielo fueron mar abierto o playas en periodos del pasado, lo que sugiere retrocesos significativos de la plataforma helada.
El equipo perforó primero 523 metros de hielo utilizando un sistema de agua caliente a presión. Posteriormente, descendió más de 1.300 metros de tuberías técnicas hasta alcanzar el lecho rocoso y recuperar los sedimentos.
La operación se realizó en el domo de hielo Crary, un punto estratégico entre la plataforma de hielo Ross y la capa de hielo de la Antártida Occidental. El núcleo fue trasladado a Scott Base, Nueva Zelanda, para análisis exhaustivos.
El codirector científico Huw Horgan, de ETH Zürich, destacó que las capas de sedimento abarcan periodos donde la temperatura media global fue significativamente superior a 2°C por encima de los niveles preindustriales, información vital para afinar los modelos climáticos futuros.
De historia climática documentada en el núcleo sedimentario
Podría subir el nivel del mar si la Antártida Occidental se derrite completamente
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Fuentes: Proyecto SWAIS2C, Smithsonian Magazine, Infobae | Fecha: 21 de febrero de 2026
