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Descubren en Río Negro un diminuto dinosaurio que reescribe la historia evolutiva mundial

25/02/2026 21:29 • Actualidad

Un equipo internacional de paleontólogos halló en La Buitrera el esqueleto casi completo de Alnashetri cerropoliciensis, un carnívoro del tamaño de un gallo que habitó hace 95 millones de años. El hallazgo, publicado en Nature, confirma que este grupo de dinosaurios se originó antes de la fragmentación de Pangea y revoluciona el conocimiento sobre los alvarezsauroideos.

Un hallazgo que cambia la paleontología mundial

La provincia de Río Negro vuelve a posicionarse en el centro del mapa paleontológico mundial tras el descubrimiento de un esqueleto excepcionalmente preservado de Alnashetri cerropoliciensis, un pequeño dinosaurio carnívoro que habitó la Patagonia hace aproximadamente 95 millones de años. El hallazgo, realizado en el Área Paleontológica La Buitrera, cerca de Cerro Policía, fue publicado en la prestigiosa revista Nature y representa un avance significativo en la comprensión de la evolución de los dinosaurios.

Con apenas 70 centímetros de largo y un peso estimado de 2 kilogramos, este diminuto depredador del tamaño de un gallo ofrece la primera visión detallada de la dentición y el cráneo de un alvarezsaurio sudamericano, un grupo de dinosaurios considerados entre los más extraños de la paleontología.

Detalles del descubrimiento

  • Lugar: Área Paleontológica La Buitrera, Cerro Policía, Río Negro
  • Formación geológica: Candeleros (misma capa donde se encontró el Giganotosaurus)
  • Descubridor: Sebastián Apesteguía
  • Extracción: Técnica Akiko Shinya
  • Ubicación actual: Museo Provincial Carlos Ameghino

Revelaciones científicas

  • El grupo se originó en el Jurásico (hace 150 millones de años)
  • Su origen es anterior a la fragmentación del supercontinente Pangea
  • El tamaño pequeño no fue consecuencia de su dieta insectívora
  • Explica su presencia en Asia y América del Sur
  • Se identificaron ejemplares mal clasificados en EE.UU. y Reino Unido

¿Qué son los alvarezsauroideos?

Los alvarezsauroideos son un grupo de dinosaurios terópodos caracterizados por su pequeño tamaño, brazos extremadamente cortos con una sola garra prominente, y una anatomía que los convierte en uno de los grupos más enigmáticos de la paleontología. Antes de este descubrimiento, existían muchas dudas sobre su origen y evolución, ya que los fósiles conocidos presentaban lagunas importantes en el registro fósil.

El hallazgo del Alnashetri cerropoliciensis permite ahora establecer que este grupo evolucionó antes de que los continentes se separaran, lo que explica por qué se encuentran fósiles tanto en Asia como en América del Sur.

Instituciones participantes

La investigación fue posible gracias a un esfuerzo internacional que incluyó:

  • Universidad de Minnesota
  • Fundación Azara
  • Universidad Maimónides
  • Universidad Nacional de Río Negro
  • Universidad Nacional de San Luis
  • CONICET
  • Agencia I+D+i
  • National Geographic Society

La Formación Candeleros: un tesoro paleontológico

Esta capa geológica ya había entregado al mundo gigantes como el Giganotosaurus carolinii, uno de los dinosaurios carnívoros más grandes conocidos. Ahora, el mismo suelo patagónico revela su contraparte diminuta, demostrando la increíble diversidad que caracterizó a los ecosistemas del Cretácico en lo que hoy es Argentina.

Dato de interés: El nombre Alnashetri cerropoliciensis hace referencia tanto a la localidad de Cerro Policía como a características anatómicas específicas del espécimen. Los restos se encuentran protegidos y en exhibición en el Museo Provincial Carlos Ameghino, dependiente de la Secretaría de Cultura de Río Negro.

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