TOP 5

NASA detecta tercer cometa interestelar de la historia con el telescopio ALMA

13/03/2026 10:16 - Tecnologia

3I/ATLAS NASA cometa interestelar ALMA exploración espacial

El objeto interestelar 3I/ATLAS, descubierto en julio de 2024, revela composición química única con ratios de metanol/cianuro de hidrógeno entre 70-120, superando valores de cometas solares. Estudio de Nathan Roth publicado en arXiv. Propuesta de misión para interceptación en 2085.

Un visitante de otro sistema solar

La NASA ha confirmado el descubrimiento del 3I/ATLAS, el tercer cometa interestelar de la historia, detectado en julio de 2024. Este hallazgo representa un hito en la exploración espacial, ya que los cometas interestelares son objetos que provienen de fuera de nuestro sistema solar y ofrecen una ventana única para estudiar la composición de otros sistemas planetarios.

El radiotelescopio ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) situado en Chile detectó ratios de metanol/cianuro de hidrógeno entre 70 y 120 en el cometa, valores que superan significativamente los encontrados en cometas de nuestro propio sistema solar.

? Características del 3I/ATLAS

Descubrimiento: Julio de 2024
Tercer cometa interestelar confirmado de la historia
Ratio metanol/cianuro: 70-120 (vs. valores solares)
Estudio principal: Nathan Roth, American University
Publicación: arXiv

? Propuesta de Misión

¿Qué es un cometa interestelar?

Un cometa interestelar es un objeto que no orbita alrededor de ninguna estrella de forma permanente, sino que viaja a través del espacio interestelar. Fueron expulsados de sus sistemas solares de origen por interacciones gravitacionales con planetas gigantes.

El primer cometa interestelar descubierto fue 1I/?Oumuamua en 2017, seguido por 2I/Borisov en 2019. El 3I/ATLAS es el tercero en ser confirmado, abriendo una nueva era en el estudio de objetos de otros sistemas solares.

Misión propuesta para interceptación

Investigadores Adam Hibberd, Marshall Eubanks y Andreas Hein han propuesto una misión ambiciosa: lanzar una sonda en 2035 que interceptaría el cometa aproximadamente en 2085, a más de 732 unidades astronómicas de distancia, utilizando el efecto Oberth con Starship Block 3 de SpaceX.

La misión requeriría un escudo térmico de carbono y aerogel para soportar temperaturas de hasta 1.400°C durante el encuentro.

? Alternativa europea: Comet Interceptor

La Agencia Espacial Europea (ESA) planea lanzar su propia misión llamada Comet Interceptor para 2028 como alternativa para estudiar objetos interestelares. Esta misión estaría diseñada para permanecer en un punto de espera hasta que se detecte un nuevo cometa interestelar.

El Observatorio Vera C. Rubin, actualmente en desarrollo, podría detectar aproximadamente un cometa interestelar por año una vez que entre en operación, multiplicando las oportunidades de estudio de estos fascinantes objetos.

Fuente: Estudio de Nathan Roth (American University) publicado en arXiv. Información adicional: NASA, ESA, ALMA Observatory.