Los casos de enfermedad de Parkinson se disparan en todo el mundo, según la OMS y estudios recientes. Expertos de salud pública y neurología desglosan seis medidas basadas en la evidencia para disminuir la probabilidad de desarrollar esta afección neurodegenerativa.

El panorama actual del Parkinson

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2024 se estimó que más de 10 millones de personas vivían con Parkinson, una cifra que ha crecido aproximadamente un 6?% anual durante la última década. El incremento se atribuye a factores demográficos (envejecimiento poblacional) y a una mayor exposición a riesgos ambientales.

¿Qué es la enfermedad de Parkinson?

El Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa que afecta principalmente a las neuronas dopaminérgicas del núcleo caudado, provocando temblores, rigidez muscular, bradicinesia (lentitud de movimiento) y alteraciones no motoras como depresión o trastornos del sueño. No existe cura, pero la detección temprana y un estilo de vida saludable pueden retrasar su aparición.

Seis claves para disminuir el riesgo

1. Mantenerse activo físicamente

Estudios publicados en Neurology (2023) demuestran que al menos 150 minutos semanales de ejercicio aeróbico o de resistencia reducen la probabilidad de Parkinson entre un 20?% y 30?%. Caminar, nadar o andar en bicicleta son opciones efectivas.

2. Adoptar una dieta antioxidante

La dieta mediterránea, rica en frutas, verduras, aceite de oliva y frutos secos, está asociada con niveles menores de inflamación cerebral. Un meta?análisis de 2022 vinculó una ingesta alta de flavonoides a un 15?% menos de riesgo.

3. Limitar la exposición a pesticidas y herbicidas

Investigaciones de la Universidad de Cambridge y de la revista Environmental Health Perspectives relacionan el contacto prolongado con herbicidas como el glifosato con un aumento de hasta 2,5 veces la incidencia de Parkinson. Uso de ropa protectora y preferencia por productos orgánicos son recomendados.

4. Proteger la cabeza de traumatismos

Lesiones craneales moderadas o graves duplican el riesgo de desarrollar Parkinson en la vida adulta. El uso de casco al practicar ciclismo o deportes de contacto es esencial.

5. Fomentar la actividad cognitiva y social

Estudios longitudinales indican que actividades como aprender un nuevo idioma, tocar un instrumento o participar en grupos comunitarios pueden retrasar la pérdida de neuronas dopaminérgicas. Mantener la mente activa reduce el riesgo en un 10?% aproximado.

6. Controlar la calidad del agua y evitar metales pesados

Investigaciones recientes publicadas en Science of the Total Environment revelan que la exposición crónica al manganeso y al plomo a través del agua potable se asocia con una mayor incidencia de trastornos del movimiento. Filtrar el agua y usar fuentes certificadas ayuda a mitigar este factor.

Conclusiones

Si bien el envejecimiento es inevitable, la combinación de ejercicio regular, una alimentación rica en antioxidantes, la reducción de exposición a tóxicos y la protección contra lesiones pueden actuar como una barrera significativa contra el Parkinson. Los profesionales de la salud recalcan la importancia de incorporar estos hábitos desde la edad adulta para maximizar su efecto preventivo.