Científicos revelaron que la selva amazónica albergó dinosaurios hace más de 100 millones de años. Huellas fosilizadas encontradas en la cuenca del río Tacutu, datadas en unos 103 millones de años, reformulan la prehistoria de Sudamérica y abren nuevas preguntas sobre la fauna del Cretácico.
Un hallazgo que cambia la historia
Un equipo internacional de paleontólogos anunció el descubrimiento de un extenso conjunto de huellas de dinosaurios en la región amazónica, específicamente en la cuenca del río Tacutu, en Brasil. Las huellas, conservadas en una capa de arenisca, fueron fechadas en aproximadamente 103 millones de años, situándose en el período Cretácico medio.
¿Qué revelan las huellas?
Los rastros muestran impresiones de diferentes tamaños y morfologías, lo que sugiere la presencia de varios grupos de dinosaurios, entre ellos grandes herbívoros de cuello largo (probablemente sauropodos) y depredadores bípedos (probablemente terópodos). La disposición de las marcas indica que los animales se desplazaban en grupos, lo que apunta a comportamientos sociales complejos.
Importancia del descubrimiento
Hasta ahora, la evidencia de dinosaurios en la Amazonía era escasa y fragmentaria. Este hallazgo constituye la primera evidencia directa, mediante huellas fosilizadas, de que la selva tropical albergó una fauna dinosauria diversa. Los resultados obligan a replantear los modelos de distribución de dinosaurios sudamericanos, que hasta ahora se centraban en los Andes y la Patagonia.
Metodología y datación
Los investigadores emplearon técnicas de datación radiométrica y correlación estratigráfica para determinar la edad del estrato que contiene las huellas. Los análisis indican una edad de más de 100 millones de años, alineada con el Cretácico medio. Además, se realizó un estudio de morfología de las huellas (ichnología) que permitió identificar el tipo de locomoción y el posible tamaño de los animales.
Contexto geológico
Durante el Cretácico, la cuenca del Tacutu formaba parte de un extenso sistema fluvial y lacustre que cruzaba la actual Amazonía. Este entorno húmedo y abundante en vegetación habría ofrecido recursos alimenticios y hábitats adecuados para una variada comunidad de dinosaurios.
Próximos pasos
El equipo planea continuar la investigación en la zona, buscando restos óseos que complementen la información obtenida de las huellas. Asimismo, se prevé la divulgación de los hallazgos en revistas científicas internacionales, lo que permitirá su revisión y discusión por la comunidad paleontológica.