Un informe de La Capital desglosa la supuesta estructura criminal conocida como el Cartel de los Soles, señalada por Estados Unidos como responsable de la exportación masiva de cocaína a EE. UU. y Europa, y vincula a Nicolás Maduro, su ministro del Interior y otros funcionarios a esta red de corrupción armada.
¿Qué es el Cartel de los Soles?
Según Mike LaSusa, subdirector de contenidos de Insight Crime, el Cartel de los Soles no es un grupo tradicional, sino un sistema de corrupción generalizada dentro de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) que habría facilitado el tráfico de cocaína bajo la protección del gobierno.
Origen del nombre
El término surgió a principios de los años 1993 al referirse a los símbolos de sol que lucían los uniformes de los jefes de la unidad antinarcóticos de la Brigada de Venezuela, como Ramón Guillén Dávila y Orlando Hernández Villegas. Guillén fue condenado en Miami en 1998 por traficar alrededor de 22 toneladas de cocaína entre 1987 y 1991.
Expansión bajo Chávez y Maduro
Con la llegada al poder de Hugo Chávez en 1999, la supuesta red se fortaleció. La expulsión de la DEA y la ausencia de controles hicieron que funcionarios de distintos niveles, desde la policía hasta la aviación militar, pudieran beneficiarse económicamente del narcotráfico.
Acusaciones de Estados Unidos
Desde 2020, el Departamento de Justicia de EE. UU. ha señalado a varios altos cargos venezolanos como integrantes del Cartel de los Soles:
- Nicolás Maduro (presidente)
- Vladimir Padrino López (ministro de Defensa)
- Diosdado Cabello (ministro de Relaciones Interiores, Justicia y Paz) – con una recompensa de US$50 millones
- Hugo “Pollo” Carvajal (exjefe de inteligencia militar, condenado a 21 años por narcoterrorismo)
- Clíver Alcalá (exgeneral, también condenado en EE. UU.)
Las acusaciones incluyen conspiración para importar cocaína, conspiración narcoterrorista, y posesión de armas y explosivos.
Captura de Maduro
En el marco de la ofensiva militar anunciada por el expresidente Donald Trump, fuerzas estadounidenses lograron la captura del presidente venezolano, quien según la Casa Blanca es “uno de los mayores narcotraficantes del mundo”.
¿Existe realmente el Cartel?
Expertos como Jeremy McDermott (Insight Crime) y Phil Gunson (International Crisis Group) afirman que el Cartel de los Soles “no es una organización jerárquica”, sino un conjunto de células desconectadas dentro de las fuerzas armadas. Sin embargo, la evidencia de rutas de drogas por el río Orinoco, aeropuertos clandestinos y puertos costeros sugiere la participación directa de altas esferas.
Conexión con el Tren de Aragua
El denominado “Tren de Aragua”, pandilla originada en 2014 en la cárcel de Tocorón, actúa como socio operativo del Cartel de los Soles, extendiendo su influencia a varios países de Sudamérica, incluido Argentina.
Contexto internacional
Investigaciones de la agencia antidrogas de EE. UU. estiman que Venezuela actúa como “puente” para el 90 % de la cocaína que llega a EE. UU. y Europa. La red criminal se habría beneficiado de la logística militar para mover cargamentos a través de pistas de aterrizaje clandestinas y rutas fluviales.
Para más detalles, consulte la materia original en La Capital.