صيف تاريخي ومليء بالتحديات
يشهد النصف الشمالي من الكرة الأرضية صيفاً عام 2026 مسجلاً أرقاماً قياسية في المملكة المتحدة. مع درجات حرارة وصلت إلى 38.1 درجة مئوية في حدائق كيو (Kew Gardens) وموجة حر خامسة تضرب البلاد، اضطرت الحكومة لاتخاذ إجراءات عاجلة. ترأس رئيس الوزراء آندي بورنام اجتماعاً طارئاً للجنة الطوارئ الحكومية (كوبرا - Cobra)، محذراً من أن الظروف القاسية قد تستمر لعدة أسابيع. حتى تاريخه، تم رصد 1,017 حريق غابات في إنجلترا وويلز، مما يعادل الرقم القياسي الإجمالي للعام السابق. بالإضافة إلى ذلك، يُقدر أن موجات الحر بين مايو ويوليو كلفت الاقتصاد البريطاني أكثر من 4.4 مليارات جنيه إسترليني في خسائر الإنتاج، وفقاً لمركز الأبحاث (Verdant).
النظام الصحي (NHS) يحافظ على هدوئه أمام موجات الحر
على الرغم من الضغط غير المسبوق، أظهرت الخدمات الصحية الوطنية (NHS) في إنجلترا مرونة استثنائية. خلال يوليو 2026، قدمت أقسام الطوارئ (A&E) رعاية لرقم قياسي بلغ 2.5 مليون شخص، مما يمثل الشهر الثالث على التوالي الأكثر ازدحاماً في التاريخ، مدفوعاً بموجتي الحر.
ومع ذلك، تحسنت أوقات الاستجابة في النظام: فقد تم استقبال ومعالجة أو تسريح 75.4% من المرضى خلال أربع ساعات، متجاوزين سجل شهر يونيو. أمرت وزيرة الصحة، إيفيت كوبر، النظام الصحي بالبدء في التخطيط لضغط الصيف بنفس الطريقة التي يفعلها لفصل الشتاء، بعد الإبلاغ عن ما يقرب من 3,000 حالة وفاة زائدة بسبب الحرارة في مايو ويونيو.
إنجازات النظام الصحي وسط التحديات:
- انخفضت قائمة الانتظار العامة إلى 7.27 مليون علاج معلق في يونيو، على الرغم من رقم قياسي في الإحالات الطبية.
- تم إجراء 2.65 مليون فحص تشخيصي في يونيو، وهو أعلى رقم مسجل على الإطلاق في شهر واحد.
- استجابت سيارات الإسعاف لـ 829,675 حادثاً في يوليو وارتفعت مكالمات الطوارئ (999) بنسبة 6.5% على أساس سنوي.
إجراءات الحكومة والسياسة
حث رئيس الوزراء آندي بورنام جميع التجار، كبيرهم وصغيرهم، على سحب الشوايات القابلة للتخلص منها من رفوفهم لمنع المزيد من حرائق الغابات، وهو إجراء بدأ كبرى متاجر السوبر ماركت في المملكة المتحدة التعاون بشأنه.
في المجال التشريعي، حللت الحكومة أيضاً تكلفة حظر عقود الساعات الصفرية (وهي عقود عمل لا تضمن للموظفين ساعات عمل ثابتة)، والتي قد تكلف الشركات ما بين 350 مليون و2.9 مليار جنيه إسترليني سنوياً، على الرغم من تقدير التأثير المركزي بـ 1.1 مليار جنيه إسترليني. يهدف الحظر إلى توفير أمان وظيفي أكبر لملايين العمال.
في سياق آخر، أقيمت جنازة الوزيرة السابقة آن ويدكومب، التي توفيت في 08/07/2026 عن عمر يناهز 78 عاماً، والتي تركت بصمة واضحة في الحياة السياسية البريطانية.
الانتخابات الغريبة في كلاكتون
بينما يتعامل البلد مع المناخ، تشهد السياسة يوماً غير معتاد. في 13 أغسطس 2026، تجري انتخابات فرعية في مدينة كلاكتون الساحلية، حيث يواجه زعيم حزب الإصلاح البريطاني (Reform UK)، نايجل فاراج، قائمة قياسية تضم 34 مرشحاً.
منافسه الإعلامي الرئيسي هو الكونت بنفيس (Count Binface)، وهو مرشح ساخر يهدف لإضافة روح فكاهية للسباق. استقال فاراج من مقعده في يوليو لفرض هذه الانتخابات، سعياً لجعل الناخبين يبرئونه من اتهامات بعدم الإفصاح عن تبرعات بقيمة 5 ملايين جنيه إسترليني. وقد أفيد بأن فاراج أنفق أكثر من 10,000 جنيه إسترليني على إعلانات وسائل التواصل الاجتماعي لهذه المعركة الانتخابية.