تأثير نقص الحديد: كيف يؤثر فقر الدم على تطور الجنين؟
وفقاً لدراسة علمية رصينة نُشرت في مجلة Brain Communications، دق باحثون من كلية كينجز في لندن (المملكة المتحدة) وجامعة كيب تاون (جنوب أفريقيا) ناقوس الخطر بشأن تداعيات فقر الدم أثناء الحمل.
أظهرت النتائج أن الأطفال الذين ولدتهم أمهات يعانين من فقر الدم يظهرون أدمغة أصغر حجماً، حيث بلغ متوسط الانخفاض في الحجم الإجمالي للدماغ 4%، وهو أمر مثير للاهتمام لأنه حدث حتى في حالات فقر الدم البسيطة.
ما هو فقر الدم (الأنيميا)؟ هو حالة طبية تنخفض فيها نسبة الهيموجلوبين في الدم، وهو البروتين المسؤول عن نقل الأكسجين من الرئتين إلى جميع أنسجة الجسم، بما في ذلك الجنين في الرحم. السبب الأكثر شيوعاً هو نقص الحديد.
تفاصيل الدراسة
شملت الدراسة أكثر من 300 أم وطفل في مدينة كيب تاون. واستخدم الباحثون تقنية متطورة وهي أجهزة الرنين المغناطيسي (MRI) المحمولة ذات المجال المنخفض، وهي تقنية أكثر اقتصادية وسهولة في الوصول مقارنة بالأجهزة التقليدية الضخمة.
تم إجراء الفحوصات في الفترة ما بين 3 أشهر وسنتين من العمر، وكشفت النتائج أن الفروق في حجم الدماغ لا تقتصر على الولادة، بل تزداد مع مرور الوقت.
المناطق الأكثر تأثراً
تركز التأثير بشكل أكبر في مناطق محددة من الدماغ تشمل:
- الجسم المخطط (Putamen) والنواة المذنبة (Caudate Nucleus): وهما مسؤولتان عن سرعة المعالجة والوظائف التنفيذية.
- الجسم الثفني (Corpus Callosum): وهو الجسر الذي يربط نصفي الدماغ، حيث بلغت نسبة النقص 4% عند عمر 12 شهراً وارتفعت إلى 6% عند عمر 24 شهراً.
"هذه الفروق لا تختفي، بل تستمر حتى سن السادسة، مما قد يؤدي إلى صعوبات معرفية عند بدء المرحلة المدرسية"، كما حذر الباحثون.
السياق العالمي وعوامل الخطر
تشير التقارير إلى أن فقر الدم يؤثر على أكثر من ثلث النساء الحوامل في العالم، مع انتشار أكبر في جنوب آسيا وأفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. كما لاحظت الدراسة ارتفاع معدلات الإصابة بين النساء اللواتي يعشن مع فيروس نقص المناعة البشرية (HIV).
ومن الجدير بالذكر أن المجموعات التي تمت مقارنتها في الدراسة كانت متشابهة من حيث الدخل والأمن الغذائي، مما يؤكد أن فقر الدم كان السبب المباشر للفروق الملحوظة في تطور الدماغ.
طرق الوقاية والأمل في المستقبل
يؤكد الخبراء أن هذه الحالة يمكن تلافيها تماماً من خلال:
- الفحص الوقائي المبكر للأمهات الحوامل.
- المكملات الغذائية من الحديد (سواء عن طريق الفم أو الوريد) تحت إشراف طبي.
- التشخيص المبكر والعلاج المناسب يمكن أن يقلل بشكل كبير من هذه الآثار.
يفتح استخدام أجهزة الرنين المغناطيسي المحمولة الباب أمام تحسين الرعاية الصحية في المناطق ذات الموارد المحدودة، مما يمنح ملايين الأطفال فرصة لنمو ذهني سليم.
المصدر: The Guardian