Eine massive Vergiftung im Bundesstaat Ondo, im Süden Nigerias, hat zu mindestens 48 Todesopfern und über einhundert Schwerverletzten geführt. Auslöser war der Konsum von 'Monkey Tail', einem traditionellen Kräutergetränk. Dieser Vorfall, der vor zwei Wochen begann, verdeutlicht die extremen Gefahren unregulierter Alkoholmärkte in den ländlichen Regionen des afrikanischen Riesen.

Gesundheitsnotstand in Westafrika

Berichten zufolge hat ein Ausbruch von Methanolvergiftungen die Gemeinden Odigbo und Irele erschüttert. Die aktuelle Bilanz ist erschütternd: 48 bestätigte Todesfälle und etwa 182 betroffene Personen, von denen 100 derzeit in Intensivbehandlung sind.

Hintergrund: Was ist Methanol?

Um die Schwere dieses Ereignisses zu verstehen, muss man den Unterschied zwischen Ethanol und Methanol kennen. Während Ethanol der herkömmliche Alkohol ist, den man in Getränken findet, ist Methanol ein industrieller Alkohol, der hochgiftig ist. Bei der Aufnahme durch den Körper wird er in Formaldehyd und Ameisensäure umgewandelt, was zu Erblindung, Nierenversagen und irreversiblen Hirnschäden führen kann – Symptome, die bei der Mehrheit der Opfer in Nigeria beobachtet wurden.

Ländliches Nigeria & Traditionen

Im Süden von Nigeria ist der Konsum von handwerklich hergestellten Spirituosen aufgrund der geringen Kosten weit verbreitet. Das Getränk "Monkey Tail" (Affenschwanz), ein populäres Kräutergetränk, diente in diesem Fall als Träger der tödlichen Verunreinigung.

Rechtliche Konsequenzen

Die lokale Polizei hat bereits 15 Personen festgenommen; gegen einen direkten Produzenten der Substanz wird ermittelt. Als präventive Maßnahme hat die nationale Behörde für Lebensmittel und Arzneimittel den Verkauf von Alkohol in kleinen Kunststoffbeuteln landesweit verboten.

Indikator Zahlen / Daten
Bestätigte Todesfälle 48
Hospitalisierte Patienten ca. 100
Gesamtzahl der Betroffenen 182
Festnahmen 15

Quelle: The Guardian