Eine Rettung, die unmöglich schien
Der mexikanische Fischer Erasto Crisanto Valdez, 31 Jahre alt, erlebte eine der beeindruckendsten Überlebensgeschichten des Jahres. Er verschwand am 23. Juli 2026 beim Fischen mit seinem Vater in einem Cenote in San Francisco La Paz, an der Grenze zwischen den Bundesstaaten Veracruz und Oaxaca. Nach 15 Tagen Suche fanden Rettungsteams ihn lebend, eingeschlossen in einer Höhle mit einer Luftblase in über 100 Metern Tiefe.
Ein Cenote ist ein natürlicher Brunnen karstischen Ursprungs, der durch die chemische Auflösung von Kalkstein oder den Einsturz von Höhlendecken entsteht. Diese Gewässer sind typisch für die Halbinsel Yucatán und andere Regionen Mexikos und oft mit ausgedehnten unterirdischen Höhlensystemen verbunden.
Das Verschwinden
Erasto war mit seinem Vater zum Fischen am Cenote angekommen. In einem Moment tauchte er nach einem Robalo (einer Fischart), aber der Fisch entkam. Er beschloss, in den Cenote zu tauchen, um ihn zu verfolgen, und als er zurückkehren wollte, fand er den Ausgang nicht. „Ich war schockiert, weil ich den Ausgang nicht fand. Es war eine Zeitspanne, die abbrach, als ob die Zeit stehen geblieben wäre“, erzählte er später laut der Zeitung Milenio.
Sein Vater wartete stundenlang draußen und als er nicht auftauchte, holte er Hilfe. Die Meldung erreichte die Gemeindeverwaltung von Uxpanapa gegen 19:10 Uhr am selben Tag.
Die Suche gegen die Zeit
Familie, Nachbarn, kommunale, staatliche und föderale Behörden beteiligten sich an den Arbeiten. Am 26. Juli, 72 Stunden nach dem Verschwinden, wurde Anzeige bei der Staatsanwaltschaft von Veracruz erstattet. Taucher der Marine (Semar) und Spezialisten aus Ländern wie Deutschland, den USA und der Dominikanischen Republik nahmen teil.
Am 30. Juli führte ein Tauchteam eine gründliche Absuche bis in 120 Meter Tiefe durch, fand aber keine Spuren. Dennoch blieb die Suche aktiv.
Der wundersame Fund
Am Freitag, den 7. August, kurz nach 13 Uhr, bestätigte der Bürgermeister von Uxpanapa, Martín Alberto Aguilar Cuéllar, die Nachricht, auf die die Familie gewartet hatte: Erasto war lebend gefunden worden. Es war der ausländische Taucher Harry Gust, der ihn in einer großen trockenen Höhle mit einem kleinen Fluss von einem Meter Breite im Höhlensystem des Cenotes entdeckte.
Der mexikanische Entdecker Carlos Jiménez, Teil des Rettungsteams, bezeichnete den Fund als „Wunder“: „Gott hatte andere Pläne“ für den Mann, der überlebte.
Wie überlebte er 15 Tage ohne Essen?
Erasto war in einer Luftkammer innerhalb der Höhle eingeschlossen, einem Raum mit genügend Sauerstoff zum Atmen. Obwohl er in dieser Zeit nichts aß, trank er Wasser aus dem Cenote, wie die Diario de Xalapa berichtete.
„Es war alles dunkel und ich konnte nichts sehen, also aß ich dort nichts. Ich schlief ein und hielt lieber die Augen geschlossen, man hört nur das Wasser, ich wusste nicht, ob es Tag oder Nacht war“, erzählte Erasto.
Der Lichtmangel ließ ihn jedes Zeitgefühl verlieren. Sein einziges Werkzeug war das Gebet: „Ich konnte nur zu Gott beten“.
Genesung und Rückkehr nach Hause
Er wurde ins Krankenhaus von La Laguna gebracht mit schwerer Dehydrierung und Unterernährung. Am 10. August teilte die Gemeindeverwaltung mit, dass er weiterhin im Krankenhaus sei, sich aber gut erhole. Kurz darauf kehrte Erasto in seine Heimatstadt Uxpanapa zurück, wo er von Familie und Nachbarn mit einer großen Feier empfangen wurde.
„Danke, Gott, für die zweite Chance im Leben und dafür, dass ich meine Kinder und meine Familie wiedersehen darf“, sagte der Fischer laut dem Medium NMás.
Keine Strafe und kein Verfahren
Nach der Viralität des Falls kursierten Gerüchte über eine mögliche Geldstrafe gegen Erasto. Die Stadtverwaltung von Uxpanapa veröffentlichte am 14. August eine Erklärung, dass keine Geldstrafe und kein rechtliches Verfahren gegen ihn vorliegen. Die Behörden stehen in Kontakt mit der Gemeinde Santa María Chimalapa, Oaxaca, und dem Gemeindevertreter von San Francisco La Paz, die bestätigten, dass keine rechtlichen Schritte laufen.
Die Stadtverwaltung versicherte, den Fischer weiterhin zu begleiten und zu unterstützen, und bat die Medien, keine unbestätigten Informationen zu verbreiten, die seine Familie beunruhigen könnten.