22/07/2026 19:41 - Otros
Según informó Infobae, un agujero negro volvió a entrar en erupción y, por primera vez en la historia, los astrónomos pudieron seguir el episodio en tiempo real. Este hito marca el tercer estallido detectado en 35 años en el centro de la galaxia IC 3599, situada a 280 millones de años luz de la Tierra.
El equipo, encabezado por D. Grupe de la Universidad del Norte de Kentucky, publicó su análisis en la plataforma arXiv. El seguimiento mensual, que comenzó en 2013, habría sido clave para detectar en octubre de 2025 el nuevo aumento de brillo y activar observaciones detalladas.
Los datos recopilados indicarían que IC 3599 alcanzó un brillo aproximadamente 50 veces superior al de su fase de baja luminosidad habitual. Para examinar el episodio, los investigadores habrían empleado telescopios espaciales y terrestres, incluyendo Swift y XMM-Newton, además de los observatorios Lick, Xinglong y el Observatorio de las Montañas del Cáucaso (CMO).
A partir de la relación de masas de la galaxia anfitriona, el equipo estimó que el agujero negro posee unas 2 millones de masas solares.
Agujero negro: Es una concentración extrema de materia en un volumen reducido. Su gravedad es tan intensa que posee un límite, llamado horizonte de sucesos, a partir del cual ni siquiera la luz puede escapar.
Disco de acreción: Es la región interna donde el gas y la materia orbitan al agujero negro. La fuerza gravitacional atrae esta materia, calentándola a millones de grados y haciéndola emitir luz en el rango de los rayos X.
La explicación que los científicos consideran más probable sugiere que el origen se encontraría en una inestabilidad por presión de radiación en el disco de acreción. En esa región, la luz ejercería una presión tan intensa sobre el gas que el sistema se volvería inestable, desencadenando una caída repentina de materia hacia el interior.
Según esta interpretación, el gas se acumularía hasta alcanzar un límite, produciría la erupción y, posteriormente, el disco se vaciaría, se enfriaría y volvería a llenarse. Este ciclo podría repetirse sin seguir un ritmo exacto.
Las separaciones entre los episodios anteriores (registrados en 1990 y 2010) y el actual serían de unos 19,5 años y luego 15,7 años. Para los investigadores, este desfase hace que un mecanismo estrictamente periódico sea mucho menos probable.
El estudio no descarta por completo otras posibilidades, como el despojo repetido de una estrella por el agujero negro o la existencia de dos agujeros negros en órbita mutua, aunque dichas hipótesis no explicarían algunas propiedades de los estallidos observados. El caso de IC 3599 aporta pistas vitales sobre cómo fluye la materia hacia un agujero negro cuando el sistema roza sus límites físicos.
Alfredo S. Quiroga
