03/04/2026 03:08 - Tecnologia
La misión Artemis II, que despegó el 1 de abril de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, enfrenta uno de los desafíos más prácticos y menos glamorosos de la exploración espacial: ¿cómo van al baño los astronautas durante 10 días en el espacio profundo?
La tripulación compuesta por Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (primer afroamericano en espacio profundo), Christina Koch (primera mujer lunar) y Jeremy Hansen (primer canadiense), debe convivir en un espacio reducido con sistemas de gestión de residuos diseñados específicamente para gravedad cero.
Los sistemas de baño han evolucionado drásticamente desde las misiones Apolo de los años 60 y 70, donde los astronautas usaban bolsas adhesivas con un diseño poco práctico. La Estación Espacial Internacional (ISS) cuenta ya con un inodoro sofisticado que recicla la orina en agua potable, pero Artemis II requiere sistemas más compactos para la cápsula Orion.
El nuevo sistema debe funcionar tanto en gravedad cero como durante las maniobras de aceleración, lo que representa un desafío técnico considerable para los ingenieros de la NASA.
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Fecha de lanzamiento | 1 de abril de 2026, 19:24 hora Argentina |
| Duración | 10 días |
| Distancia máxima | ~400.171 km de la Tierra |
| Récord orbital | 70.400 km (humanos más lejos de la Tierra) |
| Costo del programa | USD 93.000 millones |
| Próximos pasos | Artemis III (2027): alunizaje |
Con Christina Koch como la primera mujer en viajar al espacio profundo, la NASA tuvo que diseñar sistemas de baño que funcionen para todos los géneros. Los diseños anteriores estaban principalmente pensados para hombres, lo que generaba dificultades prácticas para las astronautas.
El nuevo sistema incluye aspiración y separación de aire para dirigir los residuos en ausencia de gravedad, evitando los problemas de flotación que causarían contaminación en la cápsula.
Argentina participa activamente en la misión con el microsatélite ATENEA (CubeSat 12U, 15kg), el único desarrollo latinoamericano seleccionado entre 61 países. Este satélite ya ha establecido comunicación exitosa a 70.000 km de la Tierra, demostrando la capacidad tecnológica argentina en el espacio.
Los sistemas de soporte vital, incluyendo el manejo de residuos, son críticos para misiones de larga duración. La NASA planea futuras misiones a Marte que podrían durar años, y cada avance en estos sistemas representa un paso más hacia la exploración espacial sostenible.
La gestión eficiente de agua y residuos permitirá reciclar hasta el 85% de los líquidos corporales, un logro crucial para misiones donde cada gota de agua cuenta.
Alfredo S. Quiroga
