23/07/2026 03:52 - Actualidad
Le sud de l'Argentine est actuellement soumis à une vague polaire sans précédent, mais l'espoir et le travail d'équipe ont permis une fin heureuse.
Dans un événement qui a tenu tout le pays en haleine tout en l'émerveillant, José Guillermo Bilbao (59 ans) et sa compagne Noelia Gissella Siares ont été secourus sains et saufs après avoir passé 44 heures bloqués dans leur camionnette Toyota Hilux sous des températures atteignant -22 degrés Celsius. Le miracle s'est produit dans la région de Cerro Piedra, dans la province de Santa Cruz, au milieu de l'épisode de froid le plus intense de l'année.
Comme l'ont rapporté des médias argentins tels que La Nación, Infobae et TN, le couple, appartenant à la communauté mapuche-tehuelche Copolque, est parti le samedi 18 juillet 2026 vers le village pour chercher de la nourriture et du fourrage. Trouvant la route principale bloquée par la neige, ils ont tenté de prendre un itinéraire alternatif, mais le véhicule s'est retrouvé coincé dans un buisson de calafate (un arbuste épineux typique de la Patagonie). La neige a rapidement eu raison d'eux.
Pendant près de deux jours, José et Noelia ont fait preuve d'un calme et d'un sang-froid enviables. Sans nourriture solide, ils sont restés hydratés uniquement avec de l'eau. Pour supporter le froid, qui à l'intérieur du véhicule est descendu jusqu'à -17°C, ils ont rationné le carburant de la camionnette, allumant le moteur uniquement le strict nécessaire pour maintenir le chauffage.
La technologie a joué un rôle vital : grâce à une connexion Starlink, José a pu communiquer constamment avec ses enfants et ses frères et sœurs, et ils ont même écouté à la radio la finale de la Coupe du Monde 2026 entre l'Argentine et l'Espagne. « Nous n'avons jamais perdu notre calme », a raconté Bilbao.
Au petit matin du lundi 20 juillet 2026, à 4h30, une opération conjointe impeccable a réussi à les atteindre. Des équipes de Vialidad Provincial (District de Las Heras), du Groupe Spécial d'Opérations de Secours (GEOR), de la Gendarmerie Nationale et de la compagnie pétrolière Roch ont parcouru plus de 100 kilomètres en cinq heures dans des conditions climatiques extrêmes. À 5h00, ils ont réussi à libérer la camionnette, qui était gelée au sol par le givre.
Les deux personnes ont été trouvées en bonne santé et transportées dans la localité de Las Heras. La sous-secrétaire à la Protection Civile de Santa Cruz, Sandra Gordillo, a recommandé à la communauté d'éviter tout déplacement lors des tempêtes de cette ampleur.
Malgré le soulagement d'être sauvés, José pense déjà à sa production. Dans la ferme sont restés 250 moutons et 15 chevaux qui ont été affectés par la chute de neige. « Nous allons subir de nombreuses pertes », a-t-il regretté, montrant l'esprit de travailleur rural qui caractérise cette région. La zone reste sous alerte rouge et orange du Service Météorologique National (SMN), avec des températures allant jusqu'à -16,2°C à El Calafate.
Sources : La Nación, Infobae, TN.
Alfredo S. Quiroga
