Mauricio Pochettino a surpris avec des déclarations franches sur son arrivée à la sélection des États-Unis. L'entraîneur argentin, connu pour ses passages au Paris Saint-Germain, à Tottenham et à Southampton, a conduit l'équipe nord-américaine à devenir l'une des révélations du Mondial 2026. Il a reconnu que le début fut bien plus compliqué qu'imaginé.

"Nous avons été naïfs"

Le technicien de 54 ans n'a pas caché que la réalité trouvée en assumant le poste différait beaucoup de ses attentes initiales. "Nous avons été naïfs en signant le contrat. Nous avons sous-estimé la situation. Ce que nous avons trouvé était pire que ce que nous attendions", a assuré Pochettino en conférence de presse.

L'entraîneur a confirmé une rumeur qui circulait depuis longtemps sur le manque d'engagement de certains joueurs avec la sélection. "Nous croyions que les gens seraient désespérés d'aider, que tous s'impliqueraient pour jouer en sélection. Ce fut tout le contraire", a-t-il indiqué avec surprise.

La transformation des États-Unis

Malgré ce début compliqué, les États-Unis sont devenus l'une des surprises positives du tournoi. L'équipe a infligé une défaite au Paraguay lors de son debut et montre un système sophistiqué avec des joueurs qui comprennent parfaitement leur rôle au sein de la structure tactique.

L'ambition du "Pourquoi pas nous ?"

Pochettino s'est même montré ambitieux en comparant les possibilités de son équipe avec ce qu'a accompli le Maroc au Mondial 2022, où les Africains ont atteint les demi-finales : "Pourquoi pas nous ?", a-t-il questionné avec optimisme.

L'avenir du projet

L'entraîneur argentin s'est également exprimé sur la possibilité de continuer à la tête de la sélection après le Mondial : "Si nous voulons rester, nous avons des mois pour en parler, ou des jours ou des semaines, car il reste quatre ans avant le prochain Mondial", a-t-il expliqué.

Cependant, il a précisé que pour le moment toute son énergie est concentrée sur le tournoi : "Ce n'est pas le moment de se distraire", a-t-il conclu.

Contexte du Mondial 2026

Les États-Unis sont l'un des trois hôtes du tournoi avec le Mexique et le Canada. L'équipe a montré un rendement remarquable lors de la phase de groupes, générant des attentes importantes sur sa capacité à progresser dans la compétition.