19/07/2026 12:19 - Economia
Pour comprendre cette histoire, il faut d'abord s'intéresser au maté (ou mate), cette boisson traditionnelle sud-américaine très ancrée dans la culture argentine. Elle s'infuse dans une calebasse (le récipient) avec une paille filtrante (la bombilla). Nicolás Tiferes, designer industriel de profession, a toujours rêvé de créer des objets apportant une réelle valeur ajoutée. En 2012, à une époque où les récipients étaient traditionnellement en calebasse ou en métal, il a vu une opportunité unique d'innover. C'est ainsi qu'est né le maté en silicone, un produit disruptif qui a réussi à vendre 500.000 unités au cours de ses cinq ou six premières années.
Fort de ce succès, Tiferes s'est demandé comment aller plus loin. En s'inspirant du modèle économique de Nespresso, où le revenu récurrent provient des capsules et non de la machine, il a décidé d'explorer l'univers de la yerba mate (les feuilles de maté). Ainsi, en 2022, est née Mathienzo, une marque de yerba mate premium pensée pour l'exportation et produite à Oberá, dans la province de Misiones (au nord-est de l'Argentine).
Mathienzo ne se limite pas à la yerba mate classique. Poussée par l'innovation, la marque a développé des produits surprenants comme le Mathienzo Tonic, une eau tonique à base de yerba mate ; une poudre de pure feuille de yerba mate, idéale pour aromatiser boissons et infusions ; et même un alfajor (une pâtisserie traditionnelle argentine) à la yerba mate, créé en collaboration avec Dulce de Leche & Co.
Actuellement, la marque exporte vers le Chili, l'Australie, la Thaïlande, la République tchèque et la Russie, avec une production annuelle d'environ 35.000 kilos. La commercialisation s'effectue via des canaux numériques et directement auprès d'entreprises (B2B).
Pour propulser la marque dans le monde du polo (un sport équestre d'équipe très prestigieux, fortement associé à l'élite argentine), Tiferes s'est associé à Lando Simonetti et Adrián Simonetti, respectivement président et PDG mondial de La Martina, une marque emblématique de vêtements et d'équipements de polo. Ces derniers furent ses mentors et premiers employeurs lorsqu'il n'était encore qu'un jeune stagiaire, et ils sont aujourd'hui des associés minoritaires.
La vision commune est claire : le maté fait partie intégrante de l'équipement technique du joueur de polo, au même titre que la selle, le casque ou le maillet. Comme l'exprime Lando Simonetti : Nous ne sommes pas une marque de yerba mate de plus ; nous sommes la yerba mate du polo.
De plus, la marque s'est aventurée dans la technologie en tokenisant (convertissant en actifs numériques sur la blockchain) un lot de yerba mate vieillie, permettant à des personnes du monde entier de participer financièrement à la croissance de cette catégorie de produits.
Alfredo S. Quiroga
