Une rencontre historique à la Casa Rosada

Le 31 juillet 2026 restera une date clé dans les relations diplomatiques et commerciales entre l’Argentine et l’Asie. Le président Javier Milei a accueilli à la Casa Rosada (siège du gouvernement argentin) son homologue de la République de Corée du Sud, Lee Jae-myung, pour ce qui constitue la première visite bilatérale d’un dirigeant sud-coréen dans le pays en 22 ans.

Lee Jae-myung est arrivé à Buenos Aires après une tournée sud-américaine qui l’a également mené au Brésil et au Chili, selon des médias comme Perfil. Au cours de l’entretien, Lee a félicité Milei pour la baisse de l’inflation et la mise en œuvre du Régime d’Incitation aux Grands Investissements (RIGI), soulignant l’excellent climat de dialogue et de convergence.

Accords stratégiques : lithium, IA et RIGI

L’agenda bilatéral s’est articulé autour de piliers essentiels pour l’avenir productif : lithium, minéraux critiques, intelligence artificielle, énergie et sécurité alimentaire. À l’issue de cette visite, un mémorandum de coopération sur les minéraux critiques a été signé au Palais San Martín. Le document a été paraphé par le chancelier argentin Pablo Quirno et le ministre sud-coréen du Commerce, de l’Industrie et des Ressources, Kim Jeong-kwan, comme l’a rapporté Infobae.

Cet accord vise à approfondir la coopération dans l’exploration, l’extraction et le raffinage du lithium, garantissant des chaînes d’approvisionnement sûres pour l’industrie des batteries et des technologies de pointe. Auparavant, le ministre argentin de l’Économie, Luis Caputo, s’était entretenu avec Jeong-kwan pour explorer de nouveaux investissements dans des secteurs stratégiques, une information confirmée par le journal La Prensa.

Investissements colossaux approuvés

L’intérêt asiatique se traduit par des chiffres concrets. Le gouvernement argentin a approuvé l’accès de l’entreprise sud-coréenne POSCO aux avantages du RIGI pour l’extension de son projet de lithium Sal de Oro, situé dans le nord-ouest de l’Argentine, avec un investissement estimé à 207,9 millions de dollars américains. En étant admise au RIGI, l’entreprise bénéficie d’avantages fiscaux, d’une stabilité réglementaire pendant 30 ans et d’un accès à l’arbitrage international.

Parallèlement, lors de cette même journée, le projet d’une usine d’urée de Pampa Energía a été présenté dans le cadre de ce même régime d’incitation, renforçant l’infrastructure énergétique et d’engrais du pays, selon la TV Pública.

L’Argentine, puissance du lithium

Le lithium est l’un des secteurs les plus dynamiques de l’économie argentine. Selon les données du Service géologique des États-Unis, l’Argentine est le cinquième producteur mondial de lithium, le troisième en termes de réserves et le premier en ressources, avec la Bolivie. Actuellement, d’après le Secrétariat aux Mines, le pays compte 69 projets de lithium à divers stades de développement, dont 7 déjà en production, y compris celui de POSCO.

La visite de Lee Jae-myung, qui a également inclus la réception des lettres de créance de nouveaux ambassadeurs, reflète l’intérêt croissant des puissances asiatiques pour s’assurer une place à la table des ressources sud-américaines. Elle ouvre un horizon de prospérité, d’innovation technologique et de croissance partagée pour les deux nations.