Une catastrophe dévastatrice dans l'Himalaya
Ce mercredi 26 août 2026, aux alentours de 8h30 du matin, une immense vague d'eau a ravagé la région frontalière entre le Népal et le Tibet, après l'effondrement d'un mur de boue et de roche sur la rivière Bhote Koshi, près du côté tibétain. Les autorités locales évoquent la possibilité d'un séisme comme facteur déclenchant, bien que cela ne soit pas encore officiellement confirmé. Ce type de catastrophe, appelé inondation soudaine, est extrêmement destructeur car il survient sans prévenir, sur de courtes périodes.
La vague a emporté des maisons, coupé des routes et endommagé les infrastructures énergétiques dans les districts népalais de Rasuwa et Nuwakot, ainsi que dans le comté de Gyirong au Tibet. Des vidéos virales montrent des habitants fuyant désespérément, tandis que d'autres sont emportés par les flots.
Un témoignage poignant
« Nous avons entendu un grondement énorme, puis l'eau a envahi le bâtiment en quelques secondes », a déclaré à l'agence locale un gérant de l'agence de trek Alpine Eco Trek, Kumar Adhikari.
Bilan humain : des centaines de disparus
La police népalaise a confirmé que 157 corps ont été retrouvés jusqu'à présent, tandis que plus de 400 voyageurs restent portés disparus. Parmi eux, la communauté internationale est particulièrement préoccupée par un groupe de 33 citoyens britanniques, dont une adolescente de 13 ans.
| Nationalité / Groupe | Nombre de disparus |
|---|---|
| Britanniques | 33, dont une fille de 13 ans |
| Irlandais | 2 |
| Sud-Coréens (employés d'une centrale hydroélectrique) | 8 disparus, 10 autres coincés |
| Étrangers non localisés | 341 au total |
| Non identifiés | Plus de 100 |
Le groupe britannique perdu vers le mont Kailash
Le gérant de l'agence Alpine Eco Trek, Kumar Adhikari, a précisé que quatre guides népalais de son équipe (âgés de 38, 35, 45 et 29 ans) sont aussi disparus. Le groupe britannique, composé de 3 hommes (65, 64 et 52 ans) et 7 femmes (44, 47, 51, 60, 63, 63 et 65 ans), était parti pour un circuit de neuf jours au mont Kailash, un site sacré très prisé des pèlerins au Tibet.
Selon le récit de l'agence, le groupe était bloqué à l'office d'immigration tibétaine, à la frontière, et tout contact a été perdu à 8h40 ce matin-là. « On nous a rapporté qu'un rugissement s'est fait entendre, puis l'eau a envahi le bâtiment en un éclair », explique Adhikari.
Une course contre la montre pour les secours
Dans la capitale Katmandou, le ministre des Affaires étrangères népalais Shisir Khanal a informé le Parlement de la possible influence d'un séisme. À Londres, le secrétaire des Affaires étrangères britannique Ed Miliband a exprimé « suivre avec préoccupation les nouvelles en provenance du Népal » et affirme travailler avec les autorités locales pour assister les ressortissants britanniques impliqués.
Solidarité internationale et suites
Les ambassades de Royaume-Uni, d'Australie, de l'Union européenne, de Finlande, de France, de Norvège et de Suisse ont publié une déclaration commune exprimant leur solidarité avec les victimes et les familles, et coordonnant les efforts d'assistance.
La situation reste en évolution. Les opérations de secours se poursuivent activement pour tenter de porter assistance aux disparus, tandis que les familles attendent des nouvelles avec inquiétude.
Source : Imago