Le Virus Respiratoire Syncytial (VRS) est devenu le principal protagoniste de la saison des virus respiratoires dans la région. Selon le ministère de la Santé de Neuquén, au cours de la semaine du 23 au 29 août, 2 920 consultations respiratoires ont été enregistrées en pédiatrie, soit 79,8 % du total des consultations pédiatriques (3 659). Ce chiffre marque une augmentation de 85 % par rapport aux quatre semaines précédentes.
📈 Évolution des consultations respiratoires à Neuquén
| Semaine | Consultations respiratoires |
|---|---|
| Il y a 3 semaines | 1 862 |
| Semaine intermédiaire | 2 421 |
| Dernière semaine (23-29 août) | 2 920 |
Source : ministère de la Santé de Neuquén
“Le premier pic de la saison était associé à la grippe, mais maintenant le VRS est l’un des plus actifs et il est centralisé dans les consultations pédiatriques”, a expliqué la santé publique provinciale.
Qu’est-ce que le VRS et pourquoi est-il préoccupant ?
Le VRS est un virus respiratoire très courant et hautement contagieux. Il se transmet par les sécrétions respiratoires (toux, éternuements) ou par contact direct avec des surfaces contaminées. Bien que les symptômes initiaux ressemblent à ceux d’un rhume (fièvre, congestion nasale, toux), chez les plus petits, il peut entraîner des complications graves comme la bronchiolite ou la pneumonie.
Les enfants de moins de 1 an sont le groupe le plus à risque. En fait, selon le Bulletin épidémiologique national n° 823 (SE 33), en 2026, on a enregistré plus de 65 000 cas de bronchiolite dans le pays et 2 267 hospitalisations pour VRS, avec une tendance à la hausse depuis la semaine épidémiologique 13.
🚨 Signes d’alerte chez les nourrissons
Difficulté à respirer, creusement des côtes à l’inspiration, sifflement respiratoire, refus de s’alimenter ou abattement intense. Si ces symptômes apparaissent, il faut se rendre immédiatement au centre de santé le plus proche.
Vaccination gratuite pour les femmes enceintes
Le principal outil de prévention est le vaccin contre le VRS, qui fait déjà partie du Calendrier national de vaccination. Il est administré aux femmes enceintes entre la 32e et la 36e semaine de grossesse (dose unique par grossesse), gratuitement et sans prescription médicale : il suffit de justifier l’âge gestationnel avec le carnet ou le certificat.
Ce vaccin réduit significativement le risque de bronchiolite et de pneumonie au cours des 6 premiers mois de vie du bébé, qui constituent la période de vulnérabilité maximale. Il peut être administré en même temps que les vaccins contre la grippe, le COVID-19 et la coqueluche (triple bactérienne acellulaire).
Stratégies complémentaires et avancées régionales
En plus de la vaccination maternelle, plusieurs juridictions intègrent le nirsévimab, un anticorps monoclonal administré directement aux nourrissons dont les mères n’ont pas été vaccinées pendant la grossesse. Córdoba a été la première province à le mettre en œuvre, et Santa Fe et San Juan progressent dans son adoption.
Les sociétés scientifiques (SAP, SAVE, SADIP, SLIPE) recommandent des stratégies intégrées combinant les deux outils pour garantir la protection de tous les nourrissons.
📊 Situation nationale et provinciale
- Santa Fe (SE 33) : 36 143 notifications d’IRA grave hospitalisées ; 2 122 confirmés (5,9 %). Prédominance de la grippe A (638 cas) et du VRS (569 cas).
- National : au cours des 4 dernières semaines, le VRS a été le virus respiratoire le plus détecté chez les hospitalisés (302 cas), dépassant la grippe (34 cas).
- Dengue : la saison 2025-2026 s’est achevée avec une faible circulation ; seulement 71 cas confirmés dans tout le pays, avec un foyer de chikungunya dans le NOA (Nord-Ouest argentin).
Avec un hiver qui montre encore une forte circulation virale, les autorités sanitaires insistent sur l’importance de la vaccination et de la consultation précoce. “La plupart des enfants hospitalisés pour VRS sont nés en bonne santé et à terme, sans facteurs de risque connus”, a averti le Dr Néstor Vain, spécialiste en néonatologie. La prévention reste la meilleure stratégie pour protéger les plus petits.