26/07/2026 06:17 - Sociales
L'histoire semble tout droit sortie d'un film, mais elle s'est déroulée dans la vie réelle au Chili et fait parler tout le pays. Le 16 juillet 2026, en pleine nuit, trois personnes sont sorties de la discothèque Terrazielo, située dans la commune de Peñalolén, à Santiago, et ont décidé de parcourir plus de 115 kilomètres jusqu'aux Termas del Valle de Colina, au cœur du Cajón del Maipo, une vallée de la cordillère des Andes.
Mais il y avait un détail crucial : les autorités avaient déjà décrété la fermeture préventive de la route G-25 en raison d'alertes météorologiques pour un intense système frontal apportant des chutes de neige extrêmes. De plus, le véhicule dans lequel ils voyageaient n'était pas un 4x4 et faisait l'objet d'un ordre de recherche pour impayés de mensualités, selon le média chilien La Tercera. Rien de tout cela n'a arrêté le groupe.
Selon divers médias chiliens, les deux femmes étaient les institutrices du niveau initial du fils d'Orellana, et le connaissaient depuis plus de six ans. Cette relation a suscité un vif débat sur les réseaux sociaux et dans les médias.
Après n'avoir pas pu atteindre leur destination initiale de Baños Morales car la voiture ne pouvait pas avancer à cause de la neige, les trois ont descendu et marché environ dix minutes jusqu'à trouver un refuge dans les Termas del Valle de Colina. La propriété appartenait à Hernán 'Nano' Covarrubias, gérant de l'établissement touristique, qui avait ordonné l'évacuation des lieux face à la tempête, mais avait laissé les portes ouvertes au cas où quelqu'un serait resté coincé.
'Le refuge restait ouvert avec des provisions pour au moins un mois. Il y avait de la nourriture en conserve, un bon lit, des couvertures, une auberge de 10 chambres avec tous leurs vêtements, et une cabane à côté avec trois chambres et une cuisine entièrement équipée pour survivre', a expliqué Covarrubias lors d'une conférence de presse.
Une vidéo diffusée après le sauvetage a montré l'intérieur du refuge : des bouteilles de vin et de pisco, des canettes de bière, du thon et du maquereau, une casserole de pâtes, une assiette d'œufs et des couvertures utilisées pour se réchauffer. Ces éléments ont été essentiels pour que les trois puissent cuisiner, allumer un feu et se protéger des fortes chutes de neige pendant six nuits complètes.
Les familles ont signalé la disparition et la Police d'Investigations du Chili (PDI) a commencé à reconstituer le parcours en examinant les caméras de sécurité, les lectures de plaques d'immatriculation et les déclarations de témoins. Un témoin clé a affirmé avoir vu le groupe se diriger vers Baños Morales et que les femmes étaient en bon état, sans signe d'avoir été forcées.
Le mercredi 22 juillet 2026, profitant d'une amélioration du temps, un hélicoptère des Carabiniers a décollé de l'aérodrome Tobalaba avec du personnel du Groupe d'Opérations Policières Spéciales (GOPE). Lors d'un survol, le capitaine Matías Zagal a détecté des mouvements près du refuge : Orellana est sorti et a commencé à faire des signes avec les bras, ce qui a permis au pilote d'atterrir et de procéder à l'évacuation.
L'homme a été évacué en premier, puis l'hélicoptère est revenu chercher les deux femmes. Tous trois ont été emmenés à la localité de San Gabriel et soumis à des examens médicaux. Les premiers tests ont déterminé qu'ils étaient sans blessures et en bon état de santé général, bien que choqués émotionnellement par l'isolement.
'Aujourd'hui, ils regrettent, ils ont dit qu'ils n'auraient jamais dû monter, que c'était une mauvaise décision', a affirmé la sous-préfète Tatiana García-Huidobro, chef de la Brigade de Localisation des Personnes de la PDI.
L'imprudence a eu un prix très élevé. L'opération a mobilisé les Carabiniers, la PDI, l'Armée, les Pompiers, le Secours Andin, le SAMU et des fonctionnaires municipaux du Senapred (Service National de Prévention et de Réponse aux Catastrophes).
| Concept | Estimation (pesos chiliens) | Équivalent approximatif (USD) |
|---|---|---|
| Extraction par hélicoptère GOPE (étatique) | 15 000 000 - 20 000 000 | ~16 000 - 21 000 USD |
| Même procédure contractée auprès d'un privé | 40 000 000 | ~43 000 USD |
| Coût total estimé de l'opération complète | 100 000 000 - 200 000 000 | ~107 000 - 214 000 USD |
Le directeur de la Sécurité Publique de la municipalité de San José de Maipo, Felipe Armijo, a estimé que le sauvetage dépassait les 100 millions de pesos chiliens (environ 107 000 dollars). De son côté, Alfonso Kaiser, professeur de risques du Master of Engineering Management de l'Université des Andes (Uandes), a expliqué que le calcul inclut des facteurs comme la maintenance future, les pièces de rechange et la dépréciation des aéronefs, estimant que le coût total pourrait atteindre entre 150 et 200 millions de pesos.
Le gouvernement chilien, par l'intermédiaire de la Délégation Présidentielle Métropolitaine, a consulté le Conseil de Défense de l'État (CDE) pour déterminer s'il est possible de récupérer les ressources publiques utilisées dans la recherche et le sauvetage. Cela signifie que les trois rescapés pourraient faire face à une demande économique de l'État.
Dans les premières heures de la recherche, l'hypothèse d'un enlèvement a circulé. Cependant, l'épouse d'Orellana a catégoriquement écarté cette version dans une interview accordée à la chaîne Mega :
'Ils se connaissaient déjà, ils avaient déjà parlé et partagé beaucoup de choses auparavant. Ce n'était jamais un enlèvement, ce n'est pas comme ça', a affirmé la femme, faisant référence à la relation antérieure entre son mari et les deux éducatrices de jeunes enfants.
L'affaire est devenue l'un des sujets les plus commentés de la semaine au Chili, tant par l'incroyable histoire de survie dans des conditions extrêmes que par la dimension personnelle des personnes impliquées, qui a généré des mèmes et un débat enflammé sur les réseaux sociaux concernant la responsabilité individuelle face aux urgences climatiques et le coût des imprudences pour les deniers publics.
Alfredo S. Quiroga
