Un ritorno trionfale dopo la pausa
George Russell è tornato dalla pausa estiva con il piede giusto. Il pilota britannico della Mercedes ha conquistato la pole position per la Sprint del Gran Premio d'Olanda, disputata venerdì 21 agosto 2026 sul storico circuito di Zandvoort. Con un tempo di 1m 11.567s, Russell ha superato il leader del campionato, Lando Norris (McLaren), per soli 0.041 secondi, in una sessione che ha tenuto i tifosi con il fiato sospeso fino all'ultimo secondo.
Il podio della qualifica è stato completato da Charles Leclerc (Ferrari) con 1m 11.622s, seguito da vicino da Oscar Piastri (McLaren) con 1m 11.666s. L'italiano Kimi Antonelli (Mercedes) ha chiuso la top 5 con 1m 11.794s.
La battaglia per la pole: ecco come è andata
SQ1: Leclerc detta il ritmo, la Aston Martin soffre
Con la pista completamente asciutta dopo una leggera pioggia che aveva condizionato le FP1, la sessione è iniziata con tutti i piloti su gomma media obbligatoria. Kimi Antonelli, il leader del campionato, è stato protagonista di un momento di tensione: è finito sulla ghiaia nel suo primo giro veloce dopo aver forzato troppo alla curva 3, ma è riuscito a rientrare ai box senza danni apparenti. La Mercedes ha confermato che non ci sono state conseguenze immediate.
Il miglior tempo della prima parte è stato di Charles Leclerc, che ha superato Norris, Piastri, Hamilton e Russell. Il pilota argentino Franco Colapinto, con la sua Alpine, è riuscito ad avanzare alla SQ2 con una prestazione solida.
Eliminati in SQ1: Oliver Bearman (Haas, P17), Carlos Sainz (Williams, P18), Lance Stroll (Aston Martin, P19), Valtteri Bottas (Cadillac, P20), Sergio Pérez (Cadillac, P21) e Fernando Alonso (Aston Martin, P22). Lo spagnolo ha anche avuto un problema all'ala posteriore: la modalità DRS non funzionava correttamente, lasciandolo senza possibilità di lottare.
SQ2: la McLaren domina, Lawson resta fuori
Nel secondo round, la McLaren ha dimostrato il suo potenziale con gli aggiornamenti recenti. Oscar Piastri ha segnato 1m 12.026s, il miglior tempo della SQ2, seguito da vicino dal compagno di squadra Norris. I piloti della Mercedes, Russell e Antonelli, si sono piazzati P3 e P5 rispettivamente.
La grande delusione è stata per Liam Lawson, tornato alla Red Bull come sostituto di Isack Hadjar, che non è riuscito ad entrare in SQ3. Il neozelandese è finito in P11, a soli 0.009 secondi da Yuki Tsunoda (Racing Bulls), anch'egli eliminato in P12.
L'argentino Franco Colapinto ha chiuso in P14, il suo miglior risultato del weekend, davanti a Nico Hülkenberg (Audi, P15), Esteban Ocon (Haas, P16) e Alex Albon (Williams, P17).
SQ3: il colpo finale di Russell
Con solo otto minuti sul cronometro e l'obbligo di usare gomme soft, la SQ3 si è trasformata in un duello a colpo singolo. Norris è stato il primo a segnare un tempo di riferimento: 1m 11.608s, che lo metteva provvisoriamente in pole. Antonelli non è riuscito a superarlo, ma Russell sì: nel suo ultimo giro, il britannico ha segnato 1m 11.567s, appena 0.041 secondi più veloce di Norris.
Leclerc ha conquistato il terzo posto, Piastri quarto, Antonelli quinto, Max Verstappen (Red Bull) sesto, Lewis Hamilton (Ferrari) settimo, Pierre Gasly (Alpine) ottavo, Gabriel Bortoleto (Audi) nono e Arvid Lindblad (Racing Bulls) decimo.
Le dichiarazioni di Russell
"È fantastico essere tornati dopo la pausa. È un circuito che amo davvero e che richiede molta concentrazione. È stata una prima parte di stagione dura, ma sono molto contento di essere tornato. Era un po' che non facevo una di queste interviste, quindi sì, è bello", ha detto Russell dopo aver conquistato la pole.
Cosa ci aspetta: la Sprint di sabato
Con la griglia definita, i piloti si preparano per la gara Sprint, che si disputerà sabato 22 agosto alle 12:00 ora locale (07:00 in Argentina, 12:00 in Italia). Sarà una prova chiave per definire le strategie e le posizioni in vista del Gran Premio di domenica.
Il pilota argentino Franco Colapinto partirà dalla posizione 14, con la missione di conquistare punti in una gara breve che promette forti emozioni. Il circuito di Zandvoort, con le sue curve sopraelevate e l'atmosfera unica delle dune olandesi, sarà lo scenario di una battaglia che è appena iniziata.