Un sisma avvertito in mezza Perù
Il giovedì 20 agosto 2026 alle 13:00 ora locale (le 20:00 in Italia), un terremoto di magnitudo 7,2 secondo l'Istituto Geofisico del Perù (IGP) ha scosso il centro del paese. Il Servizio Geologico degli Stati Uniti (USGS) ha registrato una magnitudo leggermente inferiore, pari a 6,7. L'epicentro è stato localizzato a 35 chilometri a nord di Coracora, nella provincia di Parinacochas, dipartimento di Ayacucho, con una profondità di 108 chilometri.
Il movimento tellurico è stato chiaramente percepito a Ayacucho, Arequipa, Cusco, Apurímac, Ica e anche a Lima, dove negli edifici alti è stato avvertito con maggiore intensità. I social media si sono riempiti di video che mostrano il momento del sisma, con persone che evacuano gli edifici e oggetti che cadono nelle case.
Bilancio ufficiale: danni materiali, nessun morto
Il capo della Protezione Civile, Luis Vásquez, ha confermato che non si registrano vittime. Tuttavia, ha segnalato due persone ferite mentre evacuavano le loro case nella capitale di Parinacochas. I danni materiali includono 22 abitazioni colpite, sei centri sanitari e una scuola in vari distretti di Ayacucho e Cusco. A Coracora, una zona andina con molte costruzioni in adobe, sono stati osservati crolli di pietre sui cerri circostanti e smottamenti di terra nelle aree rurali.
Perché il Perù trema così spesso
Il Perù si trova nella Cintura di Fuoco del Pacifico, una delle aree con maggiore attività sismica e vulcanica del pianeta. Questa fascia concentra il 90% dei terremoti del mondo e più della metà dei vulcani attivi. La causa principale è il processo di subduzione: la placca di Nazca si infila sotto la placca Sudamericana, accumulando energia che si libera sotto forma di sismi.
Il geologo Andrés Folguera, ricercatore del CONICET e professore all'UBA, ha spiegato che nel margine sudamericano partecipano le placche Cocos, Nazca e Antartica in diversi tratti. “Tutta l'energia di sismi e vulcanismo si trova lì”, ha aggiunto il geologo Jorge Rabassa. Questa condizione geologica spiega perché i terremoti sono frequenti e perché la costa occidentale del Sudamerica è una delle regioni a maggior rischio del pianeta.
La reazione eroica di una giornalista
Nel mezzo del panico, un'immagine ha fatto il giro del mondo. La giornalista Katyusca Torres Aybar, della radio Exitosa, stava trasmettendo dal sesto piano di un edificio quando è iniziato il sisma. Mentre le telecamere tremavano e gli ospiti fuggivano dallo studio, lei è rimasta al suo posto e ha esortato la popolazione: “Chiediamo alla popolazione di mantenere la calma. Sappiamo che questo è già accaduto durante la settimana”. Ha anche mostrato il suo zaino di emergenza e spiegato come usarlo, un gesto di professionalità che è stato applaudito sui social.
Precedenti sismici: una storia di resilienza
Il Perù convive con questa minaccia in modo ricorrente. Nel luglio 2026, la regione di Junín ha subito una serie di scosse fino a magnitudo 5,4 che hanno causato cinque morti e decine di case distrutte. Il precedente più devastante degli ultimi decenni è stato il terremoto di Ica del 2007, di magnitudo 7,9, che ha causato circa 600 vittime e enormi perdite materiali.
Le autorità peruviane hanno escluso la possibilità di uno tsunami e hanno chiesto alla popolazione di non prestare attenzione alle voci. L'IGP ha ricordato che è l'unico organismo ufficiale incaricato di emettere informazioni sismiche e che i terremoti non possono essere previsti con alcun metodo scientifico.