22/07/2026 12:05 - Sociales
Il sabato 18 luglio 2026, di notte, José Guillermo Bilbao e Noelia Gissella Siares decisero di intraprendere un viaggio dalla loro tenuta rurale verso il paese nella zona di Cerro Piedra, nella provincia di Santa Cruz. L'obiettivo era semplice e urgente: cercare cibo e foraggio per gli animali a causa delle intense nevicate che colpivano la regione. Tuttavia, la tempesta li ha sorpresi lungo la strada.
Secondo quanto riferito da diversi media, l'accumulo di circa 40 centimetri di neve e i forti venti hanno generato quello che nella regione è noto come voladeros, accumuli di neve trasportati dal vento che formano cumuli e bloccano completamente le strade. Nel tentativo di prendere un'antica strada alternativa, il furgone su cui viaggiavano è rimasto incastrato in un cespuglio di calafate, senza possibilità di avanzare o retromarcia.
Per oltre 44 ore, la coppia ha affrontato temperature che hanno raggiunto i -22 gradi centigradi. Poiché erano usciti per poco tempo, avevano solo acqua e nessun tipo di cibo. Per sopravvivere al freddo polare, José e Noelia hanno gestito attentamente il carburante del furgone: accendevano il motore per brevi periodi per utilizzare il riscaldamento e poi lo spegnevano per evitare di rimanere senza benzina prima di essere trovati.
L'allarme è stata attivata solo 24 ore dopo che la coppia era rimasta bloccata, quando sono riusciti a stabilire un contatto tramite un sistema di comunicazione satellitare. Il fratello di José, Jorge Bilbao, ha avviato le disperate pratiche contattando le autorità locali, il capo della Vialidad Provincial e infine il ministro della Sicurezza di Santa Cruz, Pedro Prodromos.
Il salvataggio si è trasformato in una sfida logistica monumentale. Durante la domenica 19 luglio, le squadre di ricerca sono riuscite ad assistere un'altra coppia che era rimasta bloccata nella zona, il che ha momentaneamente ritardato il ritrovamento di José e Noelia. Infine, una scavatrice è partita da Las Heras intorno a mezzanotte, impiegando quasi cinque ore per percorrere poco più di cento chilometri a causa delle pessime condizioni delle strade ghiacciate.
04:30 AM
Lunedì 20 luglio 2026
Un'operazione congiunta composta da Vialidad Provincial, lo Squadrone 39 della Gendarmeria Nazionale, il Gruppo di Operazioni Speciali di Salvataggio (GOER), la Divisione di Operazioni Rurali di Perito Moreno e la Polizia di Santa Cruz è riuscita a raggiungere il furgone congelato a terra dalla brina. Sorprendentemente, entrambi sono stati trovati in buone condizioni di salute e non hanno avuto bisogno di cure mediche d'urgenza.
Questo salvataggio miracoloso avviene nel quadro dell'evento di freddo più intenso dell'anno nella provincia. Il Servizio Meteorologico Nazionale (SMN) mantiene allerte rosse e arancioni per varie zone di Santa Cruz, con temperature massime sotto zero e minime che raggiungono i -20 gradi centigradi in località come Lago Posadas, Tres Lagos ed El Calafate.
Dopo essere stato messo in salvo, José Bilbao ha parlato con Radio LU12 AM680 e ha raccontato la drammatica esperienza: La neve ci ha sorpresi e ci ha preso con poche provviste. Ora che è passato tutto e siamo a casa, sembra che al corpo costi riprendersi. Sono grato a tutti perché c'è stata molta predisposizione e molte attrezzature. Per fortuna è andato tutto bene.
Alfredo S. Quiroga
