Un estudio de la Universidad de Leeds, publicado en la revista European Journal of Preventive Cardiology, alertó que atletas mayores de 50 años que entrenan intensamente pueden desarrollar cicatrices en el corazón (fibrosis) y enfrentar arritmias peligrosas, especialmente durante el ejercicio. La investigación, basada en 106 ciclistas y triatletas, propone chequeos cardiológicos regulares y la vigilancia de síntomas como palpitaciones o mareos.
Antecedentes y objetivo del estudio
Investigadores de la Universidad de Leeds (Reino Unido), con el respaldo de la British Heart Foundation, analizaron los riesgos cardíacos específicos en deportistas mayores de 50 años. El objetivo era determinar si la práctica intensa y prolongada de ciclismo o triatlón podía desencadenar arritmias graves en presencia de fibrosis miocárdica.
Metodología
Se siguió a 106 hombres de más de 50 años, ciclistas o triatletas, que entrenaban más de 10?horas semanales durante al menos 15?años**. Durante dos años se emplearon monitores implantados bajo la piel y dispositivos vestibles (smart?watch) para registrar continuamente el ritmo cardíaco. Además, se realizaron resonancias magnéticas cardíacas para detectar fibrosis.
Hallazgos principales
- El 23,5?% de los participantes presentó algún episodio de arritmia ventricular durante el seguimiento.
- De los que tuvieron arritmia, 76?% mostraron fibrosis miocárdica en la resonancia magnética, frente al 38?% de los que no presentaron arritmia.
- Todas las taquicardias ventriculares sostenidas ocurrieron durante el ejercicio y exclusivamente en atletas con fibrosis.
- No se observaron diferencias significativas en la cantidad ni en la intensidad del entrenamiento entre quienes desarrollaron arritmias y quienes no.
Interpretación de los resultados
Según el Dr.?Wasim Javed, autor principal, “el ejercicio solo aumenta el riesgo de ritmos cardíacos anormales en personas que ya poseen cicatrices en el corazón”. La fibrosis actúa como un parche rígido que altera la conducción eléctrica, convirtiendo el esfuerzo físico en un disparador de arritmias.
Recomendaciones clínicas
- Realizar chequeos cardiológicos regulares (historia clínica, ECG, prueba de esfuerzo y, cuando sea indicado, resonancia magnética).
- Prestar atención a síntomas como palpitaciones, mareos o dolor torácico.
- Considerar el uso de dispositivos de monitorización continua en deportistas de alto rendimiento.
- Instalar desfibriladores externos automáticos (DEA) y contar con personal entrenado en reanimación cardio?pulmonar en centros deportivos.
Conclusiones
El estudio subraya que, aunque el ejercicio sigue siendo fundamental para la salud cardiovascular, los atletas mayores con fibrosis miocárdica corren un riesgo elevado de arritmias graves durante el esfuerzo. La detección temprana mediante imágenes avanzadas y monitorización continua puede reducir significativamente ese riesgo.
Fuente: Infobae
