Una poderosa llamarada solar de clase X desató una tormenta de radiación extrema que impactó la Tierra el 22 de enero de 2026. Clasificada en nivel 4 de 5 por el SWPC y en G4 por la NOAA, la actividad solar podría afectar satélites, GPS, redes eléctricas y generar auroras visibles en latitudes inusuales.

El Centro de Predicción del Clima Espacial (SWPC) de la NOAA confirmó el 22 de enero de 2026 a las 17:50 hora local la llegada de una tormenta de radiación solar de magnitud histórica. El fenómeno se originó en una llamarada solar de clase X1.9, la más potente registrada en este ciclo solar, que provocó una eyección de masa coronal (CME) viajando a aproximadamente 1?000?1?400 km/s. En menos de 25 horas la CME impactó la magnetósfera terrestre, generando una tormenta geomagnética de nivel G4 (sobre 5) y una tormenta de radiación de nivel S4, la más fuerte desde octubre de 2003.

¿Qué significa una tormenta de nivel G4?

Una tormenta G4 indica “intensa” y puede producir

• corrientes inducidas en redes eléctricas, que pueden forzar la desconexión de transformadores.
• alteraciones en la orientación y funcionamiento de satélites en órbita.
• interferencias en sistemas de navegación por GPS.
• pérdida de comunicaciones de alta frecuencia (HF) especialmente en rutas polares.

Riesgos para la salud y la aviación

Si bien la atmósfera y el campo magnético terrestre protegen a la población en superficie, la radiación aumentada representa un riesgo para astronautas en la Estación Espacial Internacional y para tripulaciones de aviones que vuelan a gran altitud sobre regiones polares. Las autoridades de aviación fueron notificadas para evaluar posibles ajustes de ruta.

Auroras visibles en latitudes medias

El choque de partículas solares con los gases de la atmósfera provocó auroras boreales y australes que se observaron en lugares tan al sur como Polonia, Italia y otras regiones de latitud media, ofreciendo un espectáculo nocturno de verdes y rojos inusuales.

Recomendaciones de los organismos internacionales

El SWPC, la NOAA y agencias espaciales como la NASA emitieron alertas a operadores de satélites, proveedores de servicios de energía y compañías aéreas, instándolos a activar protocolos de mitigación y a monitorizar continuamente la evolución del evento, pues la zona activa de manchas solares que generó la llamarada sigue orientada hacia la Tierra.

Contexto histórico

La última tormenta de similar intensidad se registró en octubre de 2003, durante la conocida “tormenta de Halloween”, que provocó apagones en Suecia y daños en transformadores de Sudáfrica. La actual actividad solar se inscribe en la fase creciente de un ciclo de aproximadamente 11 años, lo que sugiere la posibilidad de nuevos episodios en los próximos días. Para mayor información consulte la nota original de Clarín.